602 REPTILES SAUE.TENS. 



Cependant leur tronc allongé et pesant peut à peine 

 être supporté par les membres ; ils ne marchent qu'a- 

 vec gêne , lenteur et difficulté. En général leurs bras 

 et leurs cuisses, courts et grêles , sont peu musculeux 

 et articulés trop en debors ; leurs coudes et leurs ge- 

 noux sont trop anguleux et ne peuvent pas s'étendre 

 complètement , pour leur donner la force de soutenir 

 long-temps le poids de leur corps qui leur est trans- 

 mis par l'axe de l'échiné. Cependant , malgré cette 

 conformation , si vicieuse en apparence, ils peuvent 

 exécuter des mouvemens très variés et subordonnés à 

 l'action qu'ils doivent produire pour opérer tous les 

 modes de transport du corps. D'ailleurs la forme de 

 la queue , le prolongement de certaines parties du dos 

 et des flancs , la conformation et les proportions des 

 doigts, la disposition des ongles et beaucoup d'autres 

 particularités dénotent, pour ainsi dire, les modifica- 

 tions de ces facultés, tantôt pour se mouvoir au mi- 

 lieu des eaux ou à leur surface, comme chez les Uro- 

 nectes ; tantôt pour serpenter et se glisser à l'aide des 

 sinuosités qu'ils sont obligés d'imprimer à leur longue 

 échine 3 à cause de la brièveté et du grand espacement 

 de leurs membres , comme dans les Urobènes ; tantôt 

 enfin pour marcher ou courir sur des terrains plus ou 

 moins solides, pour grimper ou s'accrocher sur les 

 branches , s'y percher et y rester très long- temps 

 immobiles ; pour adhérer et s'agriffer sur les corps 

 les plus lisses, afin de s'y soutenir dans une position 

 renversée et contre leur propre poids; tantôt en- 

 fin pour s'élancer dans l'atmosphère et s'y balancer 

 en protégeant leur chute, comme les Eumérodes 

 nous en offrent deux exemples variés suivant les 

 genres. 



