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tions de MM. de Humboldt et Bonpland, que chez les 

 Caïmans la chaleur atmosphérique , portée à un haut 

 degré, détermine l'engourdissement et une sorte de 

 torpeur, analogue à celle que le froid produit dans nos 

 climats sur la plupart des Reptiles. 



C'est peut-être aussi au peu d'énergie de leurs or- 

 ganes des sens, et par suite au petit nombre d'idées 

 qu'ils acquièrent par leurs sensations , que la plupart 

 des Sauriens montrent peu d'instinct de sociabilité. 

 Quelques uns à la vérité réunissent leurs efforts et 

 leurs mouvemens pour chasser ensemble ; mais ils ne 

 s'attroupent pas pour se défendre, ou pour combattre 

 un ennemi commun. Le seul besoin de la nourriture 

 ou de la propagation de l'espèce les porte à se réunir; 

 mais ils ne savent point se construire des demeures 

 communes. Comme leurs petits, en sortant de l'œuf, 

 peuvent subvenir à leur propre conservation , les pa- 

 rensnes'en occupent pas, et rarement les mâles con- 

 courent-ils à la construction du nid, c'est-à-dire à la 

 réunion de quelques feuilles sèches ou de substances 

 molles que les femelles recherchent pour couvrir les 

 oeufs, qu'elles déposent dans quelque lieu abrité et qui 

 est rarement prédisposé par elles-mêmes. 



Nous allons maintenant faire connaître les modifi- 

 cations principales et les particularités que présentent 

 les Sauriens , sous le rapport de leurs perceptions , en 

 étudiant les formes et la structure de leurs organes 

 des sens. 



i° Le Toucher. Comme nous avons traité de ce 

 sens avec assez de détails dans l'étude que nous avons 

 faite de l'organisation des Reptiles (i) , nous n'aurons 



(1) Tome 1« r , pages 66 et 75. 



