NUTRITION, DIGESTION. 657 



temps, parce qu'ils perdent peu par la transpiration , 

 qui semble n'avoir lieu chez eux que par la perspira- 

 tion pulmonaire. Au reste, la température de l'atmos- 

 phère dans laquelle ils sont plongés influe beaucoup 

 sur l'accélération ou la lenteur de leur digestion et 

 sur le besoin qu'ils éprouvent de satisfaire aux autres 

 actes de la vie : car ces animaux s'engourdissent par le 

 froid, et souvent, pendant les saisons plus ou moins 

 prolongées de l'hiver, ils passent cinq à six mois sans 

 prendre aucune nourriture. 



La bouche des Sauriens n'est pas munie de lèvres 

 charnues ; les bords externes de leurs mâchoires os- 

 seuses sont même le plus souvent revêtus de lames 

 cornées qui rendent probablement ces parties peu 

 sensibles au contact des matières qu'elles ont saisies. 

 Chez tous elle est fendue en travers , dans une direc- 

 tion à peu près horizontale ; son ouverture n'est 

 jamais au dessus, rarement en dessous du museau ; le 

 plus souvent elle se prolonge au delà des yeux et 

 quelquefois même en deçà des oreilles, comme dans 

 les Crocodiles et quelques Geckos. Cependant cet 

 orifice est , pour ainsi dire , calibré pour n'admettre , 

 dans quelques cas , que de très petits animaux , 

 comme on le voit dans les Typhlops, lesOphisaures et 

 les Orvets. 



Nous avons déjà fait connaître (Y) la disposition 

 des mâchoires et des os qui les constituent, ainsi que 

 leurs modes d'articulation. Nous devons seulement 

 rappeler ici que la cavité glénoïde, qui tient lieu du 

 condyle, est rejetée en arrière et même au dessous de 

 l'axe des brandies de la mâchoire inférieure dans les 



(I) Tome 4 e '', pages 4 12 et 119 et suivantes. 



