640 REPTILES SAURIENS. 



Les dents des Sauriens ont reçu des noms divers , 

 d'après la place qu'elles occupent dans la bouche et 

 suivant les os qui les supportent. On les distingue gé- 

 néralement en celles de la mâchoire supérieure, de 

 l'inférieure etdupalais; etleplus souvent d'après leur 

 forme ou la manière dont elles sont attachées à ces di- 

 verses régions. 



Jamais ces dents ne sont composées; c'est-à-dire 

 qu'on n'y voit pas des bandes de cément, entremêlées 

 avec la matière éburnée : c'est un rapport qu'elles ont 

 avec la plupart de celles des Poissons. La portion os- 

 seuse est toujours recouverte de l'émail, de sorte 

 qu'on peut énoncer qu'elles sont toujours simples, 

 quelle que soit la forme conique , ou aplatie, ou com- 

 primée de la portion visible. 



La seule famille des Crocodiles offre des dents co- 

 niques , inégales y isolées , implantées comme par 

 gomphose dans des alvéoles creusées isolément dans 

 l'une et l'autre mâchoires. Ces dents ont leurs racines 

 creusées en cône, de sorte qu'elles portent sur une 

 base circulaire, mince; c'est dans leur cavité qu'est 

 reçu le germe de la dent qui doit succéder à celle 

 qui la protège, ou celle qui est destinée à remplacer la 

 première. 



Chez la plupart des autres Sauriens, les dents n'ont 

 pas de véritables racines : leur couronne semble se 

 coller , se souder sur le sommet du bord supérieur 

 d'une rainure creusée dans les os maxillaires ; elles se 

 lient à leur portion osseuse et souvent entre elles, de 

 sorte qu'elles paraissent être une portion émaillée et 

 demiculée du. tranchant de l'os, ainsi qu'on le remarque 

 dans les Caméléons. Dans ce cas, les germes des dents 



