NUTRITION, DIGESTION. 645 



et les fentes qu'elles forment sont quelquefois séparées 

 par la simple cloison du vomer. Il y a peu de distance 

 comprise entre le plafond et le plancher, qui est mo- 

 bile, plus ou moins élargi, suivant l'écartement des 

 branches de l'os de la mâchoire inférieure. Tout cet 

 espace est occupé par la langue, le tubercule de la 

 glotte et tous les muscles qui sont destinés à agir sur 

 ces parties, principalement ceux qui proviennent de 

 l'hyoïde et de l'os sous-maxillaire. 



La langue, dont les formes ainsi que les usages 

 varient dans les diverses familles, comme nous l'avons 

 dit précédemment en traitant de l'organe du goût (i), 

 n'est pas distincte dans les Crocodiles. Elle est exces- 

 sivement développée , cylindrique et vermiforme 

 dans les Caméléons \ dans les Lézards elle estprotrac- 

 tile, mais surtout dans les Varans; beaucoup moins 

 dans les Basilics,, et très peu chez les Geckos. Sa sur- 

 face , dont les papilles varient pour la forme et la dis- 

 position , est généralement humide, et quand elle peut 

 sortir de la bouche, l'animal s'en sert pour lécher et 

 pour laper. Dans les Caméléons , elle semble desti- 

 née à former plutôt un instrument de préhension pour 

 les alimens qu'à servir à la déglutition , excepté par la 

 portion élargie de son extrémité , qui ne rentre pas 

 dans son fourreau. 



L'os hyoïde varie considérablement pour la forme et 

 quelquefois par son développement , dans les espèces 

 d'un même genre. Il est très simple dans les Croco- 

 diles. Son corps ou sa portion moyenne est très 

 large ; c'est en arrière que se trouve placé le larynx, 

 dont il semble former une partie , tandis que son 



(1) Voyez plus haut, page 631. 



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