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Mais il n'est pas bien certain qu'elles soient toutes dis- 

 tinctes. 



Déjà A. Duméril (1) regardait VA. Bibronii comme 

 identique avec Y A . in-egularis, et doutait que Y A . corpu- 

 lentus lui-même fut différent. De son côté, Peters (2) 

 affirme que toutes les espèces établies présentent une 

 grande variabilité dans l'écaillure de la tête, le nombre 

 des séries longitudinales d'écaillés et des gastrostéges, 

 ainsi que dans la disposition des urostéges, qui sont 

 toutes simples ou doubles, ou partiellement simples et 

 doubles ; mais chez toutes il y aurait concordance dans 

 la coloration, qui est d'un brun-violacé uniforme, ou 

 d'un brun-noirâtre pendant la vie. Il pense en consé- 

 quence qu'elles devraient toutes être rapportées à une 

 espèce unique, A. irregularîs, Reinh., dont elles ne se- 

 raient que des variétés. Jan (3), cependant, a admis les 

 deux espèces irregularis et Bibronii, caractérisées, la pre- 

 mière par des urostéges doubles, la seconde par des 

 urostéges simples. 



Le Muséum no possédait jusqu'à ce jour que deux 

 exemplaires du genre, l'un originaire du Cap, l'autre 

 du Gabon, offrant tous les deux les caractères de r.4. 

 Bibronii. Mais récemment il a reçu de M. Cliaper un 

 certain nombre de Reptiles venant d'Assinie, parmi les- 

 quels se trouve un Atractaspis que diverses particula- 

 rités éloignent des espèces énumérées ci-dessus, et qui 

 me semble devoir être considéré, malgré la variabilité 

 admise par Peters, comme une espèce nouvelle. 



Ce qui frappe tout d'abord, lorsqu'on le compare à 

 Y A. Bibronii, c'est sa longueur relative plus faible avec 

 un diamètre notablement plus considérable. L'^. Bibronii 

 a le corps étroit, allongé et à peu près partout d'égale 

 grosseur; il est épais et court chez l'autre, et à partir de sa 

 région moyenne il diminue progressivement et très sen- 

 siblement de diamètre. La longueur totale de notre spé- 



(1) A. Duméril, Reptiles de l'Afrique occidentale, Archives du Muséum, 

 t. X, p. 214, (1861). 



(2) W. Peters, iVa^ttnoiss. Reise nach Mossambique, Zool., Amphibien, 

 t. III, p. 142, (1882). 



(3) G. Jan, Elenco sistcmatico degli Ofidi, p. 115, (1863), 



