78 E.-L. BOUVIER. — LA CHLOROPHYLLE ANIMALE ET LES PHÉNOMÈNES 



logie des plantes vertes ; physiquement en vaporisant l'eau que 

 renferment ces dernières, chimiquement en décomposant l'acide 

 carbonique qu'elles absorbent. 



La chlorovaporisation commence à une lumière assez faible, une 

 flamme de gaz, par exemple, et augmente en même temps que l'in- 

 tensité lumineuse (89, 187) ; la décomposition de l'acide carbonique 

 exige une lumière beaucoup plus forte et bien supérieure à celle qui 

 est nécessaire pour produire la chlorophylle, mais la décomposition 

 ne croît pas indéfiniment avec l'intensité lumineuse, elle atteint en 

 général son maximum à un certain degré d'intensité, au-delà du- 

 quel la décomposition diminue, à mesure qu'augmente l'intensité 

 de la lumière. 



La décomposition de l'acide carbonique a pour conséquence 

 immédiate le dégagement d'un égal volume d'oxygène, et l'assimi- 

 lation totale du carbone que renfermait l'acide. Le premier de ces 

 phénomènes doit évidemment jouer un grand rôle dans la respiration 

 des animaux qui pourraient vivre associés aux plantes vertes; le 

 second est directement utile à la plante elle-même, en ce sens qu'il 

 lui fournit les matériaux nécessaires à sa nutrition et à sa crois- 

 sance. 



Par des procédés jusqu'ici inconnus, le carbone se combine aux 

 éléments de l'eau contenus dans la plante, et donne naissance aux 

 hydrates de carbone qui abondent dans celle-ci. Le premier de tous 

 ces hydrates est vraisemblement le glucose (89, 482) ; mais le glu- 

 cose se transforme le plus souvent en produits moins hydratés dont 

 les deux principaux sont la cellulose et l'amidon. 



Ces deux corps étant considérés comme caractéristiques, le pre- 

 mier de tous les végétaux, le second de toutes les plantes vertes, 

 on pourrait considérer comme étant de nature végétale tous les 

 corps organisés qui en sont pourvus. Nous verrons plus loin qu'il 

 n'en est pas toujours ainsi, mais que, néanmoins, l'étude des phéno- 

 mènes de symbiose se rattache étroitement à l'étude de ces deux 

 produits indirects de l'assimilation du carbone. 



Dans certaines plantes vertes, et notamment dans plusieurs 

 Monocotylédones (Ail, Lis, etc.), les hydrates de carbone, qui ne ser- 

 vent point à former la charpente du corps, restent à l'état de glu- 

 cose et la plante ne renferme pas d'amidon. Mais dans la très grande 

 majorité des cas, ce produit se dépose normalement dans la cellule 

 végétale, où il constitue des matériaux de réserve que l'amylase 

 pourra dédoubler plus tard et ramener à l'état de sucre. L'amidon 

 se forme dans les leucites des cellules, aussi bien dans les leucites 

 incolores, que dans ceux colorés en vert par la chlorophylle. Il se 



