DE SYMBIOSE ENTRE LES ALGUES VERTES UNICELLULAIRES ET LES ANIMAUX 91 



tre par osmose une certaine quantité d'azote {89, 385), cette quantité 

 est à coup sûr extrêmement faible et ne s'élèverait jamais à l'énorme 

 proportion qu'ont signalée tous les auteurs, à l'exception de 

 Girod. Ce n'est donc pas sans raison, à mon avis, que Barthé- 

 lémy conteste l'origine animale des bulles gazeuses recueillies par 

 Geddes, et s'il exagère en disant que toutes proviennent des ani- 

 maux ou des grains de sable auxquels elles étaient attachées, il 

 me semble qu'une partie des gaz recueillis doit avoir cette origine, 

 et qu'au moins une grande partie de l'azote en provient. Ces expé- 

 riences sont à reprendre avec des précautions toutes particulières, 

 et il sera bon d'analyser très exactement tous les gaz qu'elles per- 

 mettront de recueillir; si le pigment qui colore les animaux verts 

 se compose réellement de chlorophylle, les gaz émis par ces ani- 

 maux ne doivent pas difïérer de ceux qui sont émis par les plantes, 

 ils doivent se composer essentiellement d'oxygène et c'est tout au 

 plus si, dans l'eau ordinaire, ils peuvent renfermer de faibles 

 quantités d'azote et d'acide carbonique, quand on évite autant que 

 possible la diffusion de ces gaz (1). 



Etude microscopique. — Les études microscopiques sur la décom- 

 position de l'acide carbouique par les animaux verts, ont été 

 effectuées par la méthode des Bactéries et sont dues presque toutes 

 à son auteur, M. Engelmann. 



On sait que cette méthode a pour principe l'avidité que certaines 

 Bactéries des putréfactions, et notamment le Bacterium termo, mani- 

 festent pour l'oxygène, et qu'elle est d'une sensibilité telle qu'elle 

 permet de mettre en évidence jusqu'à 1 centbillionnième de milli- 

 gramme d'oxygène [26, 441, 442). Si, dans unegoutte d'eau remplie 

 de Bactéries, et plus ou moins dépourvue d'air, on fait arriver une 

 bulle d'oxygène ou quelque organisme capable d'émettre ce dernier 

 gaz, on voit aussitôt les Bactéries s'accumuler autour de la bulle ou 

 de l'organisme, et en quantité d'autant plus considérable que le 

 dégagement gazeux est plus intense. 



C'est en appliquant cette méthode qu'Engelmann a pu mettre eu 

 évidence la décomposition de l'acide carbonique par deux Infusoires 



(1) Quand on recueille, dans un tube fermé à l'oxlrémité supérieure, les gaz émis 

 à la lumière par une planle arjualique, on trouve, dit Sachs, qu'une certaine quan- 

 tité d'acide carJDonique et d'azote se trouve mélangée à l'oxygène. Quand les bulles 

 gazeuses d'oxygène émises par les plantes s'élèvent à l'intérieur de l'eau cliargée 

 d'acide carbonique et d'azote, et'se rassemblent à la jiartie supérieure du tube, les 

 deux gaz étrangers se mêlent peu à peu à l'oxygène, suivant les lois de la difïusion. 

 (Sachs, Vorlesungen iiber Fflanzenphysliologie, 18S2, p. 3b9). Il est à présumer 

 qu'une parUe des gaz recueillis par Geddes n'a pas d'autre origine. 



