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phinium, sont dans ce cas. Or on sait que les Aconits ne sont pas 

 autre cliose que des Dauphinelles dépourvues d'éperon. Faudra-t-il 

 donc supposer qu'à l'époque où s'est caractérisée, par échange de 

 formes végétales ou autrement, la flore du continent Asiatique et 

 celle des îles Japonaises, le type Delphinium ne s'était pas encore 

 manifesté, ou bien, en d'autres termes, l'éperon n'avait-il donc pas 

 encore poussé aux Aconits? 



Pour rester dans la réalité, il faut se contenter de reconnaître 

 l'impossibilité où l'on est aujourd'hui de donner une explication 

 satisfaisante des faits de cet ordre. 



Quant à la localisation d'un certain nombre de Delphinium sur le 

 continent Américain, c'est là encore un fait qu'il faut accepter sans 

 pouvoir en bien saisir la cause, au moins dans l'état actuel de nos 

 connaissances ; on ne saurait que le rapprocher de faits analogues, 

 qui d'ailleurs ne manquent point. On pourrait peut-être songer à 

 invoquer la notion, aujourd'hui généralement acceptée, attribuant 

 à une époque géologique antérieure, la présence d'un certain 

 nombre de genres dans la région circumpolaire, d'où leurs 

 espèces auraient rayonné sur toutes les parties tempérées de l'hé- 

 misphère boréal. Mais est-il possible d'appliquer cette notion à 

 la répartition, telle que nous la voyons maintenant, des espèces 

 végétales, tout au moins dans les régions tempérées de notre 

 hémisphère? Si beaucoup de faits de paléontologie végétale y 

 trouvent une explication suffisante, cette notion, transportée 

 dans le domaine de la géographie botanique actuelle, présente 

 une lacune considérable, puisqu'elle ne concerne que les arbres ou 

 arbustes à feuilles caduques, laissant presque absolument de côté 

 tout ce qui est herbe, ou arbre à feuilles persistantes, c'est-à-dire 

 plus des trois quarts des éléments du règne végétal. 



Ici encore, il faut se garder de tout ce qui peut ressembler à une 

 hypothèse; le seul fait qu'on puisse affirmer, c'est que la Flore de 

 l'Amérique septentrionale possède un certain nombre de végétaux 

 qui lui sont communs avec celle de l'Asie centrale et orientale et, 

 parmi eux, des types très spéciaux que l'on était habitué à ccîiEi- 

 dérer comme éminemment propres à certaines régions de l'Amérique 

 du Nord, mais dont les explorations récentes ont révélé l'existence au 

 cœur même de l'Asie, dans le Thibet ou la Chine occidentale. De 

 plus, dans le cas particulier qui nous occupe, on ne pourra s'empê- 

 cher de remarquer que la Chine occidentale et la région du Pacifique 

 sont jusqu'ici seules à présenter le groupe d'espèces, dans la 

 section Ddpkinastnun, caractérisé par des pétales inférieurs à limbe 



