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LES RÊVES ET L'INSPIRATION MiTHlMATlÛllES 



(Enquête et Résultats) 



Par M. Edmond MAILLET 



Ingénieur des Ponts et Chaussées, Répétiteur à l'Ecole Polyteclinique. 



INTRODUCTION 



L'opuscule ci-après contient les résultats d'une enquête que j'ai 

 ouverte par voie de questionnaire principalement sur les rêves et 

 l'inspiration mathématiques. Mon buta été ainsi d'obtenir desrensei- 

 gnements aussi complets que possible sur quelques points intéressant 

 la psychologie des mathématiciens. J'espère y être parvenu. 



Je me suis adressé exclusivement à des gens faisant depuis au 



moins dix ans des mathématiques par goût ou par profession et dont 



certains sont des maîtres de la science. C'est dire que les témoignages 



recueillis peuvent être regardés comme aussi sérieux que le permet 



le sujet (^). 



E. Maillet. 



I 



Exposé. 



Le numéro d'octobre 1902 de l'Intermédiaire des Mathématiciens 

 (p. 263-264) contient deux questions 2446 et 2447, signées Meglio 

 (pseudonyme) et relatives, l'une aux faits d'observations en ce qui con- 

 cerne les phénomènes cérébraux ou intellectuels dans le travail ma- 

 thématique, l'autre au rêve mathématique. Voici le texte de ces deux 

 questions. 



2446. — Quelque mathématicien a-t-il constaté à propos d'un mé- 

 moire, de préférence important, que la découverte par lui de la solu- 



(1) Un résumé d'une partie des faits établis a paru dans V Intermédiaire des Ma- 

 t/iema<icîens, Paris, Gauthier- Villars, 1902, p. 340. Une enquête beaucoup plus 

 ■vaste sur la méthode de travail des mathématiciens vient d'être ouverte à l'aide 

 d'un questionnaire par la rédaction de \ Enseignement malhématique (1904, p. 316, 

 39S, 401). Voir encore, Interm. des Ma i/t., avril mai 190S, un résumé démon 

 article et de nouvelles réponses. 



