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moins étendue du corps chez les diverses espèces du genre Lepidasthe- 

 nia provient, en somme, de la substitution d'une élytre à un cirre 

 dorsal ou inversement. Or, on sait que le remplacement d'un organe 

 par un autre complètement dilférent et inséré au même point, a pres- 

 que toujours pour point de départ lin traumatisme. Il n'est donc pas 

 invraisemblable de ramener l'anomalie dans la répartition des cirres 

 et des élytres à un cas d'héléromorphose (*), à une lésion qui se pro- 

 duirait au niveau du cirre ou de l'élytre supplémentaire, à l'époque 

 de la formation et de l'individualisation du segment correspondant. 



II n'est pas sans intérêt de rappeler à ce sujet le cas mentionné en 

 1901 par Prentiss (-), bien qu'il n'ait qu'un rapport indirect avec celui 

 qui nous occupe ici. Parmi des centaines d'exemplaires de Nereis 

 virens Sars récoltés en novembre 1899, à l'embouchure de la rivière 

 Sangus, près de Lynn Mass., se trouvait un individu qui offrait une 

 curieuse anomalie s'étendant sur 23 segments de la région moyenne 

 du corps et particulièrement marquée dans les premiers d'entre eux ; 

 elle consistait en une véritable duplication qui affectait non seule- 

 ment les parapodes, mais aussi les organes internes, la chaîne ner- 

 veuse notamment. Le dédoublement s'atténuait graduellement d'avant 

 en arrière, de façon à ne plus laisser de trace au delà du 23'^ des seg- 

 ments modifiés. L'origine de la perturbation serait due à une lésion 

 dans la région de formation des nouveaux métamères qui se serait 

 produite à la période postembryonnaire. Les parties surnuméraires 

 inutiles nées de ce stimulus traumatique se seraient peu à peu atro- 

 phiées par le retour aux conditions normales dans la zone formatrice 

 des segments. 



11 est à remarquer que l'anomalie n'atteint jamais la partie anté- 

 rieure du corps ; les 12 premières paires d'élytres (et même générale- 

 ment beaucoup plus) qui, chez tant de Polynoïdiens, existent seules 

 restent à l'abri de ces perturbations. 



D'autre part, il y a peut-être une relation — tout à fait obscure ac- 

 tuellement — entre le mode de vie de ces Polychètes et les anomalies 

 qu'ils présentent. Tous vivent en commensalisme : le Lepidametria 

 commensalis Webster a été trouvé dans le tube de VAmphitrile ornata 

 Verrill ; le Polynoe gigas Johnson dansle tube d'un autre Amphitrite; 

 le LepidonoLus Lordi Baird a été recueilli sur divers Mollusques : 

 Fissurella cratitia, Glyphis aspera, Cryptochiton Stelleri et sur un 



(1) J. Lœb, Untersuchungen zur physiologischen Morphologie der Thiere. I.Ueber 

 Heteromorphose, Wûrzburg, G. Hertz, 1891, 79 p. 



(2) C.-\V. Prentiss, A Case of incomplète Dupliccation of Parts and apparent Ré- 

 gulation in Nereis virens, ^mer. NaturaL, t. 35, 1901, p. S63-574, 6 fig. 



