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SUR LA NIDIFICATION D'UNE COLONIE D'ABEILLES 

 A L'AIR LIBRE 



par M. E.-L. BOUVIER. 



L'année dernière, à pareille époque, j'ai entretenu mes confrères 

 de la Société nationale d'agriculture de France (*) et de la Société ento- 

 mologique (-) d'un phénomène d'histoire naturelle (^) qui, pour n'être 

 pas rare, mérite néanmoins une mention, à cause du lieu où il s'est 

 produit et de sa très longue persistance. « Ainsi que M. Giard l'a 

 reconnu depuis longtemps, disais-je alors, notre Jardin des Plantes 

 possède deux essaims d'abeilles redevenus sauvages : l'un établi dans 

 le tronc creux du Catalpa de la petite École de botanique, l'autre dans 

 le tronc d'un Sophora japonica près de la Bibliothèque. D'après les 

 renseignements que j'ai pu recueillir, ces essaims existent là depuis 

 bien des années et, comme vous allez le voir, se trouvent en prospé- 

 rité parfaite. 



« La saison actuelle est tout à fait favorable aux abeilles : en outre, 

 cette année, notre Jardin est magnifiquement fleuri. Profitant de cette 

 double aubaine, la colonie du Sophora a pris un rapide accroisse- 

 ment, et ne trouvant pas une place suffisante dans son gite, a jeté un 

 essaim volumineux. C'est le 26 mai, au matin, que le phénomène 

 s'est produit ; la colonie nouvelle, accompagnée comme de coutume 

 par la vieille reine, est venue former une masse énorme, large au 

 moins de 30 centimètres, sur les branches d'un Sophora très voisin, 

 à 6 mètres environ au-dessus du sol. D'ordinaire, la première station 

 d'un essaim émigrant n'est que temporaire; les abeilles envoient au 

 loin des éclaireurs qui choisissent un emplacement convenable où la 

 colonie tout entière émigré ensuite définitivement. Soit que la vieille 

 reine fût hors d'état de fournir un long vol, soit que les éclaireurs 



(1) E.-L. Bouvier. — Une colonie d'abeilles. — Bull. Soc. nat. d'agriculture de 

 France, 1904, p. 303, 504. 



(2) E.-L. Bouvier. — Sur une nidification remarquable à'Apis mellifiea 

 observée au Muséum de Paris. — Bull. Soc. entomologique de France, 1904, 

 p. 187, 188. 



(3) Sous le titre : « Un essaim d'abeilles au Muséum » M. Clément a esquissé et 

 décrit cette nidiûcation dans la Nature, n° 1632, 3 septembre 1904, p. 218, 219. 



