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E.-L. BOUVIER 



Près du bord E S,4 à 5, 



En bas 6,2. 



En bas et à l'E 5,7. 



Près du bord E, 6 à 7 niill. 



En bas 6,7. 



Près du bord 5,7. 



VI. diamètre moyen 5,3 



^l Près du bord E 30 à 18 et 30 à 36. 

 « ) (Fusionné ayec III.) 



g I Près du bord 41 . 



3= f Au bas à TE 15—20. 



Près du bord E 40—28. 



(Fusionné avec VI.) 

 I ) En bas 10. 

 == ' Près du bord 20. 



Hauteur 10—26. 



III. — La population de la colonie. 



Nous venons de voir que les alvéoles à grand diamètre, si nombreux 

 dans la nidification, ne présentent presque jamais les traits essentiels 

 des cellules de mâles, qu'ils se trouvent exclusivement dans les parties 

 destinées à la protection de l'édifice et que l'examen de leurs parois 

 montre qu'ils n'ont pas servi à l'élevage. On doit conclure de ces faits 

 que l'essaim ne produisit jamais de mâles, par suite qu'il n'éleva ja- 

 mais de reines et que dès lors sa propre reine était encore en pleine 

 vigueur. On sait, en effet, que dans les colonies où existe une vieille 

 reine, les ouvrières édifient des alvéoles royaux dont l'un fournira la 

 jeune femelle pondeuse destinée à remplacer l'ancienne. 



Ce n'est donc point à la faiblesse de la reine qu'on doit attribuer 

 l'établissement de l'essaim au voisinage de la colonie dont il était issu 

 et au point même où il s'établit après son premier vol, contrairement 

 à ce que l'on observe de coutume durant les essaimages. Et dès lors il 

 y a lieu de croire : ou bien que la reine de l'essaim avait les ailes en 

 mauvais état, ou bien que les Abeilles chargées du rôle d'éclaireur 

 pour la recherche d'un gîte définitif ne trouvèrent pas de cavité à 

 leur convenance dans les autres parties du Jardin des Plantes. 



Au surplus, on ne saurait s'étonner que notre essaim n'ait produit 

 aucun individu sexué. Il était certainement fort, comme j'ai pu le 

 constater au moment où il venait de s'établir, et comme le montre 

 d'ailleurs l'importance de sa nidification, mais ayant un travail déme- 

 suré à accomplir et disposant d'une surface indéfinie pour étendre ses 

 gâteaux, il ne risquait pas de se trouver dans les conditions qui provo- 

 quent un second essaimage, je veux dire l'excès de population dans 

 un espace trop restreint. En fait, les seconds essaims ou rejetons sem- 

 blent se produire fort rarement dans les régions tempérées, et la colo- 

 nie qui nous occupe était moins propre que toute autre à s'écarter de 

 cette règle. 



