SUR LA NIDIFTCATION d'uNE COLONIE d'aBEILLES A l'aIR LIBRE 203 



bablement aux ravages de ces derniers qu'est due la disparition de la 

 souche logée dans le Sophora. 



En tout cas, il est bien sûr que notre essaim n'a pas souffert du para- 

 sitisme et que c'est la disette qui l'a fait succomber. Bsins la campagne, au 

 voisinagedesplantesmellifères, il eûtcertainementaccumulédes réserves 

 suffisantes qui lui auraient permis de survivre à la mauvaise saison. Un 

 phénomène semblable s'est déjà produit non loin delà capitale. Lors- 

 que, l'année dernière, je fis part à la Société entomologique de France 

 de mes premières observations relatives à l'essaim, un confrère des 

 plus habiles, M. Dongé, déclara qu'il avait suivi la nidification d'un 

 essaim sur un arbre, en pleine campagne, que cet essaim avait heu- 

 reusement passé l'hiver et qu'il fut détruit ou chassé l'année suivante, 

 à la suite de sévices dont il eut à souffrir de la part des gens du pays. 



On savait depuis longtemps que notre Abeille mellifique retourne 

 aisément à l'état sauvage primitif, qu'elle s'établit alors dans les 

 anfractuosités naturelles et qu'elle peut y nidifier pendant de longues 

 périodes. Ainsi ont fait au Muséum l'essaim encore vivant dans un 

 Catalpa, et la colonie défunte qui, logée dans le Sophora voisin de la 

 Bibliothèque, servit de souche à notre colonie aérienne. Étant données 

 les observations précédentes relatives à cette dernière, on est en droit 

 de penser que l'Abeille mellifique n'est pas incapable de se développer 

 librementen plein air dans nos pays, et que sans doute elle pourraitle 

 faire plus aisément encore dans les pays chauds. C'est du reste ce qui 

 semble résulter des récits des voyageurs qui ont visité les régions 

 chaudes où l'Abeille commune a été introduite. Et dès lors nous 

 sommes amenés à conclure que l'Abeille mellifique, au point de vue de 

 la nidification^ ne diffère pas essentiellement de sa. congénère la plus 

 voisine, l'Apis Indica, dont les gâteaux sont communément établis en 

 plein air dans les Indes orientales et se rencontrent même, avec une 

 grande fréquence, sur les bâtiments les plus divers, à l'intérieur des 

 villes. 



CONCLUSIONS 



On sait que la colonie dont je viens de faire l'étude est sortie de la 

 souche le 26 mai 1904, qu'elle s'est fixée à une grande branche de 

 Sophora où elle a nidifié en plein air jusqu'à l'automne, qu'elle a 

 subi une mortalité considérable durant certains jours de l'hiver et que 

 ses derniers représentants ont péri dans les premiers jours du mois 

 d'avril, en 1905. 



