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une attitude qu'avec un esprit prévenu on pourra prendre pour de la 

 reconnaissance ou pour de l'attachement. Il y a alors simplement une 

 adaptation nouvelle dont l'origine est dans l'avantage que l'Araignée 

 tire directement de ses nouvelles habitudes. Du reste, le sens de la vue 

 est beaucoup trop peu perfectionné, chez les Araignées, pour qu'elles 

 puissent ainsi « reconnaître > les personnes, même à une très courte 

 distance. 



Néanmoins, et toute exagération mise à part, les Araignées donnent 

 des preuves d'un discernement rudimentaire dans diverses circonstan- 

 ces, c'est-à-dire reconnaissent la présence de certains objets et font 

 une distinction entre certains d'entre eux. Ainsi, les Théridions 

 savent couper les fils de soie qui rattachent leur cocon aux parois de 

 la feuille qui le contient, lorsqu'ils veulent l'emporter. Si l'on met un 

 obstacle capable d'empêcher le transport du cocon, ils peuvent, dans 

 de certaines limites, se débarrasser de cet obstacle ('). Dans ce cas, il 

 ne viendra à personne l'idée de croire ces animaux capables de se 

 livrer à de profondes réflexions avant de prendre une décision ; en 

 tirant sur leur cocon au moyen de fils de soie ou en s'eff"orçant de le 

 soulever au moyen de leurs pattes, ils éprouvent de la résistance et, 

 par suite d'habitudes qu'ils ont couramment dans d'autres circonstan- 

 ces (se rapportant par exemple au transport des proies capturées) ils 

 se mettent à couper les fils qui résistent et parviennent ainsi à assurer 

 la mobilité du fardeau à transporter. De même, toutes les espèces qui, 

 normalement, sont en contact direct avec leurs petits après leur nais- 

 sance, les distinguent des autres animaux. Ainsi les femelles de Thé- 

 ridium lineatum, de Pisaura mirabilis, des Lycosidse etc., bienque ne 

 s'occupant pas de leurs petits pris individuellement, ne les confondent 

 pas avec les animaux qu'elles prennent pour proie. 



Chez les Ghiracanthions, dont j'ai principalement à parler ici, les 

 faits de discernement sont très nombreux à citer. Lorsqu'une femelle 

 veut entrer dans son nid où l'on a laissé s'installer une autre femelle, 

 elle s'arrête dès l'entrée du nid, quand ses yeux sont placés de ma- 

 nière à lui permettre devoir son adversaire. Il convient de remarquer 

 que les Araignées ne sont alors qu'à une distance de quelques centimè- 

 tres tout au plus l'une de l'autre. 



Plusieurs des expériences que j'ai décrites indiquent aussi qu'une 

 femelle de Ghiracanthion, bien que toujours prête à s'emparer d'un 

 nid quelconque, surtout s'il ne renferme aucune autre Araignée pour 

 le défendre, distingue cependant le nid auquel elle est habituée (le 



(1)^ Voir ma note : Sur les rapports des Théridions avec leur cocon oTigère. 



