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espèce OU même d'espèces différentes ('). Si j'ajoute que l'on trouve 

 généralement de nombreux nids situés au voisinage les uns des autres 

 (parfois j'en ai trouvé plusieurs douzaines sur une même touffe de 

 jeunes pousses de peuplier), j'aurai certainement montré l'origine 

 possible de l'erreur que l'on a -certainement faite tout au moins pour 

 certaines espèces. 



Il reste un point important de l'histoire des Théridions que je ne 

 veux pas laisser dans l'ombre. Lorsque la femelle quitte son nid dans 

 les circonstances que j'ai indiquées, elle ne le fait jamais sans emporter 

 son cocon. Il est de toute évidence que la progéniture retire avantage 

 de cette habitude. En effet, transportée d'un endroit où les conditions 

 de milieu sont devenues mauvaises, dans un autre où elles seront plus 

 favorables, elles est maintenue dans les conditions normales qui con- 

 viennent aux embyrons en voie de formation (^). Il est logique d'ad- 

 mettre que l'hérédité et la sélection naturelle ont agi pour conserver 

 et perfectionner un mode d'action originairement adopté par 

 certaines femelles. Mais quel avantage celles-ci pouvaient elles retirer 

 de cette manière de se comporter vis-à-vis de leur cocon ? Actuelle- 

 ment cet avantage n'apparaît pas clairement et même il semble 

 qu'il serait plus avantageux, pour la femelle qui se trouve obligée 

 de quitter son nid, de ne pas perdre un temps très long et de se 

 dépenser en efforts considérables pour emporter son cocon. Mais, 

 si l'on regarde comment Th. lineatum agit avec les proies qu'il cap- 

 ture, on constate qu'il les transporte depuis les points où il les 

 prend, jusqu'à la partie centrale de la toile où il s'abrite, exacte- 

 ment suivant le même procédé compliqué que la femelle utilise pour 

 transporter son cocon. Le parallélisme va même plus loin: si l'Arai- 

 gnée a plusieurs proies à transporter, elle les amène toutes au même 

 point, exactement encore comme lefait une femelle pour les multiples 

 cocons que l'on met en sa présence. Or, le transport de la proie en un 

 point où l'Araignée peut la manger en toute sécurité est avantageux 

 au premier chef, et l'habitude acquise de ce fait par Th. lineatum 

 s'explique d'elle-même. Le procédé à première vue très compliqué et 



(') Voir ma note : Sur les rapports des Théridions avec les cocons ovigères des 

 autres individus de leur espèce, etc. 



(*) Cette considération n'est pas une simple vue de l'esprit. On constate en effet 

 que dans les cocons ovigères conservés dans un appartement, le nombre des em- 

 bryons qui périssent avant leur complet développement est considérable, alors 

 qu'il est nul ou très faible dans les cocons laissés dans les conditions normales. 

 On peut poser en principe que les embyrons ne peuvent se développer que si les 

 conditions de milieu où ils sont placés ne différent qu'extrêmement peu de celles 

 où la femelle a l'habitude de les placer elle-même. 



