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n'explique qu'une faible partie des faits que j'ai signalés et on doit 

 faire intervenir d'autres considérations pour expliquer le reste. La coque 

 dans laquelle vivent les Chiracanthions avant l'époque de la reproduc- 

 tion est très petite. L'avantage "que la femelle et la progéniture tirent 

 du fait qu'une nouvelle coque beaucoup plus grande est construite 

 au moment de la ponte est important, car la femelle et le cocon ne 

 pourraient tenir aisément dans l'ancienne construction. La fermeture 

 toujours hermétique du nouveau nid s'explique bien encore par la 

 tranquillité qu'elle assure à la femelle au moment de la ponte des œufs 

 et de la construction du cocon. La sélection naturelle a dû entrer en 

 jeu ici encore, et assurer le perfectionnement de dispositifs favorables 

 à la femelle et à sa progéniture. Elle a dû aussi agir pour favoriser 

 le penchant qu'avaient certaines femelles à rester renfermées dans 

 leur nid et à le réparer, même après la ponte des œufs. 



L'adoption d'un nid contenant les œufs ou les petits d'une femelle 

 quelconque, par une autre femelle, s'explique, comme pour toutes 

 les autres Araignées, par cette remarque que, chez ces animaux, la 

 faculté de discernement est extrêmement faible, l'attachement au nid 

 habituel très accentué, et le sentiment du « bien propre » complète- 

 ment inexistant 



Quant à la prudence, à la patience et à la férocité dont font preuve 

 les femelles qui défendent leur nid légitime ou non, on les trouve, 

 chez ces animaux, dans toutes les circonstances habituelles de 

 l'existence. 



Pourtant, il reste un fait plus difficile peut être à expliquer. 

 Les femelles renfermées dans leur nid avec leur cocon ovigère ne res- 

 tent pas absolument indifférentes vis-à-vis de lui. J'ai constaté qu'el- 

 les peuvent lui donner certains soins, par exemple en déchirer la 

 paroi quand l'air qui l'entoure n'est pas sufïisamment renouvelé, ou 

 peut-être est trop sec. De nouvelles observations plus complètes sont 

 nécessaires pour bien élucider cette question. Je dois faire remarquer 

 d'ailleurs que s.il en est bien ainsi que je viens de l'indiquer, c'est 

 certainement à la suite de la gêne que les Araignées ressentent elles- 

 mêmes quand elles sont dans de mauvaises conditions de milieu, 

 qu'elles agissent sur leur cocon de manière qu'il en résulte une modifica- 

 tion avantageuse pour les embryons qu'il contient. On sait que chez 

 les Fourmis, les ouvrières donnent aux larves et aux nymphes dont 

 elles s'occupent, des soins très parfaits et veillent de très près à ce 

 qu'elles soient dans un milieu convenablement humide et aéré. 11 y 

 aurait chez les Chiracanthions un phénomène analogue mais beau- 

 coup moins marqué que chez ces Hyménoptères sociaux. 



