2S4 STRUCTURE d'uNE ITACOLUMITE TRÈS FLEXIBLE DU BRÉSIL 



le déplacement des éléments constituants est tel qu'on perçoit nette- 

 ment à un mètre de distance le bruit qui résulte du frottement des 

 grains de quartz. Le mouvement, si énergique qu'il soit, ne compro- 

 met nullement la solidité de la plaque. 



Les grains de quartz qui forment la masse principale de la roche 

 paraissent juxtaposés aux faibles grossissements. Leur état d'agréga- 

 tion est variable. Tous les cas observés se ramènent à deux : 



1) Les grains ont une forme anguleuse et ils sont simplement posés 

 les uns contre les autres. Un frottement énergique de la main suffit 

 pour mettre en liberté les éléments de cette catégorie. 



2) Les grains pourvus de contours très irréguliers émettent des pro- 

 longements qui s'enchevêtrent de façon à produire une véritable 

 articulation. Deux grains étant en contact, l'un présente une entaille 

 en forme de mortaise, l'autre un prolongement en tenon qui s'ajuste 

 dans l'entaille, en laissant un vide à peine perceptible pour permettre 

 aux éléments de se déplacer. Il n'est pas rare que les grains, en se 

 groupant comme je viens de le dire, engendrent une articulation en 

 tenon, susceptible de résister à de grands efforts de traction. Telle 

 est la singulière association de nombreux grains de quartz qui 

 explique la flexibilité tout à fait exceptionnelle de l'échantillon pré- 

 senté à la Société philomathique. Le mica reste étranger à leur mo- 

 bilité. 



L'itacolumite en question rentre dans la catégorie des grès connus 

 en géologie sous le nom de quartzites. Tandis que le grès est cons- 

 titué par des grains desable^ agglutinés par un ciment de compo- 

 sition quelconque, le quartzite ne comporte pas de ciment; ses 

 éléments sont rigoureusement juxtaposés, sans interposition de vides. 

 Entre l'itacolumite décrite et le quartzite banal, il n'y a qu'une 

 seule différence fondamentale, c'est le décollement des particules 

 de quartz qui leur laisse un certain jeu. Je considère cette ita- 

 columite comme un quartzite dont les grains de quartz ont subi 

 un léger retrait après cristallisation, d'où la formation des solutions de 

 continuité qui en expliquent la flexibilité. 



