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Iiésité à proclamer que T — F = \U]\ libre. (-el;i [);iruissait évident 

 d'ailleurs. 



Nous verrons plus loin (ju'il y av;iit là de leur pari un excès d'inter- 

 prétation. Non seulement l'équivalence T — F = A, (juand elle existe, 

 peut se traduire autrement ; mais (juand elle n'existe pas, quand A, 

 par exemple, est /}/ms peii/ que T — F, leur explication n'a plus de 

 sens. Car il est clair (jue si T — F représente toujours et seulement 

 de rriGl libre, son acidité en HGl ne peut pas devenir inférieure <) sa 

 propre valeur exprimée en HGl. 



Or l'expérience nous a appris depuis que les cas oîi l'acidité tombe 

 au-dessous de T — F sont fréquents ; les différences sont parfois 

 même très considérables. Nous savons aujourd'hui attacher un sens à 

 de semblables résultats; nous connaissons même les conditions dans 

 lesquelles ils doivent se produire physiologiquement. Il est donc cer- 

 tain que Bidder et Schmidt se sont trompés dans leur interprétation. 



Tout le monde, du reste, s'en est plus ou moins aperçu depuis, sans 

 iburnir de l'erreur, ni preuve décisive, ni explication plausible. 

 M. Charles Richet seul, formula, en 1878, des remarques qui auraient 

 dû faire soupçonner la réalité. 



Cette question devint la source d'interminables discussions qui plus 

 tard, quand, grâce à Ewald, l'analyse gastrique aura pris rang dans les 

 applications cliniques, se traduiront par une longue succession de 

 moyens de recherche et de méthodes de dosage de l'HCI, toutes plus 

 singulières les unes que les autres. 



Il est bon de noter que c'est par \o\q indirecte qu'on fut amené à 

 soupçonner l'erreur ; car au lieu de vérifier le faitmatériel : T — F = A. 

 en renouvelant les analyses de Bidder et Schmidt, on s'est contenté de 

 contrôler leur hypothèse: A = HGl libre, par quelques moyens in- 

 téressants que j'indiquerai dans un instant. 



Ces moyens montrèrent que les réactions du suc gastrique ne sont 

 jamais ce qu'elles seraient si son acidité était réellement de THCl. On 

 en vint rapidement soit, comme Bernard, à ne pas tenir compte des 

 analyses des auteurs allemands ; soit, comme la plupart des cliniciens, 

 à admettre que T — F ne représente qu'une faible partie de l"acidité 

 totale (A) et que la partie principale de cette acidité se rapporte à 

 des acides organiques. 



Cette idée d'acides organiques dans Testomac a tellement pris corps 

 dans la science qu'à l'époque (1879) oii Ewald fit, de l'analyse stoma- 

 cale, un moyen systématique d'investigation clinique, on en était 

 arrivé à considérer ces acides comme des causes essentielles de dys- 

 pepsies (fermentations anormales). 



