DU SUC GASTRIQUE 303 



extraction n'était pas abitraire. Ewald et Boas en étudiant au préa- 

 lable l'acidité de leur repas pendant le cours de sa digestion, avaient 

 constaté qu'elle passe, physiologiquement, par un maximum vers la 

 soixantième minute. C'est ce moment qui leur parut le plus favorable 

 pour l'examen chimique. 



Il faut reconnaître que tous ces détails d'ordre technique, nouveaux 

 à l'époque, avaient été réglés avec soin et sagacité par Ewald et Boas. 

 Ils ont, sur ce point, créé un modèle que leurs successeurs n'ont eu 

 que la peine d'imiter. 



On a objecté maintes fois, depuis, que les liquides ainsi obtenus, 

 mélanges d'aliments et de suc gastrique, ne reflètent aucunement la 

 constitution vraie de la sécrétion stomacale elle-même. 



Cette objection ne présente que peu d'intérêt quand l'analyse et les 

 indications que l'on en tire, pivotent autour du concept d'Ewald, 

 adopté, du reste, par tous les cliniciens. Cette analyse ne comporte, en 

 effet, que la détermination et l'utilisation de quelques caractères 

 chimiques (acidité, pouvoir peptique, acide gras) que l'on n'inter- 

 prète pas sous leurs valeurs absolues, mais sous les valeurs relatives 

 qu'on obtient en les comparant à celles du même repas d'épreuve 

 provenant d'un estomac supposé normal. 



Dans ces conditions, il n'est pas nécessaire de connaître la consti- 

 tution de la sécrétion elle-même. Car en ne demandante l'analyse que 

 des plus et des moins ; en donnant toujours le même repas, c'est-à" 

 dire en introduisant toujours les mêmes causes déformantes du liquide 

 sécrété, on peut être en droit d'admettre que les plus et les moins 

 constatés correspondent à des fluctuations corrélatives delà sécrétion. 



Mais l'objection deviendrait importante si l'on s'avisait à tenir 

 compte non plus seulement des valeurs relatives de l'analyse, mais 

 aussi des valeurs absolues. Celles-ci n'ont pas la signification simple 

 des autres et tombent directement dans le champ de l'objection. 



Elle serait également importante si certaines des quantités mesu- 

 rées que l'on croit d'origine secrétoire ne l'étaient pas ; si d'autres 

 causes que la sécrétion influençaient la marche des éléments 

 dosés, etc., etc. 



J'aurai, plus loin, à envisager très sérieusement ces divers côtés de 

 la question qui, jusqu'ici, sont demeurés dans l'ombre des préoccu- 

 pations de la pratique. 



Remarquons seulement qu'en se servant de valeurs absolues dont 

 on serait certain qu'elles proviennent de la sécrétion (1), onse créerait 



(1) Je démontrerai par ailleurs que le chlore total remplit cette condition dans 

 une large mesure. 



