ÉTUDES ANATOMIQUES SUR LES MONSTRES COMPOSÉS 327 



les considère par rapport à un même demi-thorax. A l'abdomen au 

 contraire, la symétrie est relative à chaque abdomen pris à part. 



Le système pileux est blanc dans son ensemble. Il existe, à la 

 naissance de la queue, sur l'un et l'autre tronc abdominal, une tache 

 noire qui remonte un peu vers le dos, sensiblement comparable des 

 deux parts. Une autre tache noire, assez étendue, se remarque sur la 

 tête ; elle est nettement symétrique, mais cette symétrie peut aussi 

 bien s'observer sur la tête d'un chat simple. 



2. — SQUELETTE. 



Le squelette est caractérisé par la disposition des colonnes verté- 

 brales. Celles-ci sont symétriques, se regardant par leur face ven- 

 trale au niveau du sacrum. A partir de là, chaque colonne 

 effectue un double mouvement de convergence et de torsion. La tor- 

 sion entraine les axes à effectuer progressivement une rotation 

 de 45°, de telle sorte que les vertèbres dorsales, et plus encore les 

 vertèbres cervicales, se regardent par leurs faces latérales. S'adjoignant 

 au mouvement de torsion, le mouvement de convergence détermine 

 une disposition hélicoïdale extrêmement nette. Les deux colonnes 

 arrivent presque en contact au niveau du crâne ; elles restent cepen- 

 dant séparées, chacune d'elles ayant son trou occipital. 



Une pareille manière d'être est tout à fait générale chez les Déradel- 

 phes ; elle est, en quelque sorte, nécessaire : tous les auteurs la signa- 

 lent; j'ai pu la constater, non seulement sur l'individu qui nous occupe, 

 mais aussi sur un squelette d'agneau déradelphe conservé au labora- 

 toire d'Anthropologie de l'École des Hautes études. Les variations que 

 l'on observe ont trait à la terminaison crânienne des colonnes cervi- 

 cales; suivant les cas, les deux colonnes aboutissent, soit à un large 

 trou occipital commun, soit chacune à un trou spécial. Dans ce der- 

 nier cas, les deux trous sont séparés par une lame plus ou moins 

 étendue de substance osseuse que les auteurs croient pouvoir consi- 

 dérer comme les vestiges des parois latérales d'un crâne complet. Il 

 n'y a là, très certainement, nous le verrons, qu'une simple hypothèse. 



Quoi qu'il en soit, la disposition des colonnes vertébrales a pour 

 effet de modifier la direction générale du crâne : le plan antéro-posté- 

 rieur de ce dernier fait un angle de 45° avec le plan antéro-postérieur 

 du sacrum. 



De la torsion hélicoïdale des colonnes dépend encore la disposition 

 delà cage thoracique. Celle-ci est double; tout se passe comme si 

 deux cages largement ouvertes s'étaient affrontées et accolées : les 



