(17) R. CHODAT. LA VÉGÉTATION DU l'AIlAGUAY 99 



grande piscine, vraie baignoire naturelle clans laquelle s'écroule souvciil 

 rocher surplombant. Ces cascades ne se voient pas du ponrloiir cai- 

 elles sont ombragées par la haute forêt qui s'établit au pied de la penle 

 humide tandis que les racines des Aroidées (Philodendron) qui ont 

 grimpé de saillies en saillies lancent de la hauteur leurs grands câbles. 

 Ces talus humides et ombragés, ces gorges minuscules ou délicieuse- 

 ment poétiques sont, dans le Paraguay central, l'asile de la végétation 

 tropicale, des fougères arborescentes, des épiphytes et épipliyllescryp- 

 togamiques, des Hyménophyllacées et des saprophytes Phanérogames. 



La rupture de pente de ce massif est beaucoup plus forte du côté du 

 Thahveg du Pirayu. La Cordillère s'élève de ce côté brusquement ou 

 plus lentement à 400 m. ; les eaux y sculptent des vallons encaissés et 

 humides dans lesquels s'écroulent les bastions surplombants et qui 

 sont, comme tout le flanc occidental de la Cordillère, enveloppés de 

 hautes forêts; elles tombent parfois en grandes cascades imposantes au 

 milieu de la végétation exubérante, dans l'ombre verte de la forêt, en 

 rebondissant de rocher en rocher moussu comme au Salto de Sapucay 

 ou en cascatelles dans une gorge pittoresque, comme à la Gruta 

 (ancienne propriété du D'' Hassler — Bierschlucht). 



Dans les vallées du Massif central, dont toutes les rivières doivent, 

 avant d'aller rejoindre le Rio Paraguay, couler tout d'abord vers l'Est, 

 il se forme des chutes assez importantes le long des cours d'eau, là ou 

 dans la vallée où la rivière a déjà atteint sa stabilité, il y a un accident 

 sti'atigraphique, comme en plus d'un point sur l'Yagui, l'Ita-Hu et 

 rVaca. Dans ces chutes en grandes nappes, de deux à six mètres de 

 hauteur, nous avons reconnu la présence abondante de Podostémacées, 

 accrochées au rocher par leurs thalles roses qui les font ressembler à 

 des algues Floridées. 



Il a été dit plus haut que ce massif uiontagneux (fig. 6) atteint sa plus 

 grande hauteur le long de la Cordillère d'où il semble s'effondrer bruscpie- 

 ment dans la dépression Salado-Pirayu (fig. 9). \\ s'agit ici d'un acci- 

 dent tectonique, déjà supposé par Carnier, et qui a sans doute provo- 

 ((ué l'apparition des beaux granits l'osés du Cerrito devant le lac Vpa- 

 carai ; mais cette impression est saisissante lors({ue du sonuuet du 

 Cerro San ïomas, d'où le rocher tombe brusquement dans la plaine de 

 Pirayu, on voit les sauvages éboulis d'Essexites, d'apparence granildïde, 

 au pied de la Cordillère, répéter les granits du Cerribi, (IduI ils soiil 

 la continuation. Les roches éruptives (phonolilhes) (pii lornienl Innl le 

 seuil inférieur de la pente à Sapucay, dans le prolongcMiieni dr la 



