138 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ BOTANIOUE DE GENÈVE (2) 



parsemé de citations grecques, arrangé à l'instar des Historise planta- 

 rum ou Kràuterbûcher parus jusqu'alors, qui porte le titre : 



«Historia Generalis Plantarum. Lugduni apud Gulielmum 

 Rovilliuni » , en deux parts, dont la seconde est datée de 1586, tandis 

 que le titre général porte Tannée 1587. Ce livre imposant contient, en 

 deux mille pages in folio, une infinité de descriptions de plantes et 

 2686 gravures sur bois, empruntées en partie, avec un sans gêne éton- 

 nant, aux ouvrages des auteurs antérieurs, mais surtout au beau livre 

 de Clusius sur les plantes d'Espagne de 1576. La végétation mondiale 

 connue alors y est rangée en dix-huit classes et on soumet au lecteur 

 tout ce qui est contenu dans les auteurs classiques : les Grecs, les Latins, 

 les Arabes, tout ce qui, jusqu'à ce jour, a été découvert en Orient et en 

 Occident, les noms des plantes de toutes les nations, la description 

 explicite des espèces, leur provenance et leurs vertus médicales. Donc, 

 un règne végétal universel dans le sens le plus hardi du mot, à propos 

 duquel nous nous étonnons une fois de plus comment on a osé offrir 

 au public l'achat d'un bouquin au milieu de tant d'autres qui venaient 

 de paraître un peu partout. Mais n'oublions pas que le commerce des 

 livres était florissant malgré ou peut-être à cause de l'agitation fiévreuse 

 de ce temps là et que les besoins des foires annuelles où les livres 

 s'échangeaient et se vendaient étaient considérables. 



Mais ce qui est plus étonnant encore, c'est que ce livre est anonyme. 

 Il n'y a pas de nom d'auteur au titre, qui ne porte que celui de l'éditeur- 

 hbraire. Maître Guillaume Rouille. 



C'est pourquoi, en littérature, cet ouvrage n'est cité que « Lugd. 

 Histor. » ou a Lugd. » Ainsi Gaspard Bauhin qui, dans son joli cata- 

 logue de la flore de Bâle, de 1622^ édition de poche, le cite une dou- 

 zaine de fois. Quant à la coopération de botanistes pour son livre. 

 Maître Rouille s'exprime ainsi dans sa préface : 



« Il y a plus de vingt ans, en entrant dans le Musée (cabinet d'études) 

 « de Jacques Dalechamp, je trouvai cet excellent médecin maniant 

 « un gros volume contenant maints portraits de plantes et j'estimai que 

 « cela pourrait former l'enfance et l'origine d'un ouvrage étendu. » 



Et ainsi Maître Rouille, comme il nous l'explique longuement, donna 

 suite à cette idée, en éditant son histoire à l'aide d'un savant capable 

 et digne d'une telle entreprise. Heureusement, il trouva l'homme voulu 

 en la personne de Johannes Molin.eus, médecin fameux, élève et cama- 

 rade du célèbre Guillaume Rondelet. Molinseus ne manqua pas de se 

 vouer à la tâche avec zèle, soutenu efficacement par le « Conseil sub- 



