(!239) p.. CIIODAT. LA VÉGÉTATION DU PARAGUAY 193 



entraîner à discuter sur l'origine probaJjle de ces plantes. AvecWiLLis^ 

 on peut admettre que leurs fleurs, à développement aérien, parlent en 

 faveur d'une descendance à partir de plantes terrestres qui, pour une 

 cause ou une autre, ont pris des habitudes aquatiques et plus particu- 

 lièrement celles de plantes de cascades. Mais on ne saurait admettre 

 que leur embryologie est celle de plantes terrestres; cette phase de leur 

 développement correspond si exactement à leur manière actuelle de 

 vivre qu'on est forcé d'admettre que cela ne peut être qu'une acquisition 

 récente, au moins contemporaine à leur descente dans les eaux rapides. 



WiLLis'-^ ne veut pas voir d'adaptations dans ces curieuses plantes; il 

 dit que, vivant dans un milieu uniforme, ce milieu n'a pu être un agent 

 d'évolution. Tout en reconnaissant avec lui que beaucoup de particula- 

 rités qui sont de valeur spécifique n'ont pas de signification biologique, 

 il est trop de coïncidences troublantes dans cette intéressante famille 

 pour que nous puissions considérer la question comme résolue parce 

 que les cascades seraient des milieux uniformes. L'uniformité n'est 

 nulle part. Dans la lutte pour l'existence entrent en ligne de compte, la 

 vigueur, la rapidité de croissance, les capacités de fixation, d'absorption 

 et de fructification aune époque déterminée, nécessaire et ici irrempla- 

 çable. Il y a dans les chutes, les cascades, les rapides, les sauts, des 

 variations suffisantes d'implantation, de luminosité et d'actions méca- 

 niques pour que la scolastique évolutionniste ne coure grand danger de 

 se voir priver d'un canevas pour y broder ses fantaisies. 



Constatons, cependant, que tous les auteurs sont d'accord pour 

 reconnaître que presque chaque station a ses espèces particulières. 

 Parfois, dans une région accidentée, à rapides nombreux, chaque cascade 

 a son espèce. Les nôtres n'ont pas pu être identifiées avec des espèces 

 connues. Cette multiplicité des espèces est-elle due à un polymorphisme 

 étourdissant qui fait que les mêmes espèces, dans des conditions 

 variées; prennent aisément un aspect différent ? Seule la culture poui'rait 

 nous renseigner. 



Nos espèces nouvelles sont voisines d'espèces rencontrées dans le sud 

 du Brésil ou l'Uruguay. La proximité morphologique se traduit eticoiv 

 une fois de plus par une concordance géographique. 



' WiLLis. L'origine des Tristichacèes et des Podostémacées. Armais of Botany, 

 XXIX (1915), .303. 



= WiLLis. Sur le défaut d'adaption chez les Tristichacèes et les Podostémacées 

 Proceed. Royal Society, LXXXVII (1914), 532. 



BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE GENÈVE, N«S 4-5-6, paniS le 25 SOpl. 1917. 5 



