374 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ lîOTAAIQUE DE GENÈVE (2) 



diiire. En 1869, Sciiwendeneh^ reconnut, au contraire, qiie ce qu'on 

 appelait gonidies était en réalité de vraies algues, des êtres autonomes 

 et il émit alors la théorie de la nature double des lichens ; on ne saurait 

 mieux faire pour bien exposer cette idée, étrange au premier abord, 

 que de citer l'exposé imagé de Schwendener lui-même. « D'après mes 

 recherches, dit-il, les lichens ne sont pas des plantes simples, pas des 

 Individus dans le sens ordinaire du mot; ce sont plutôt des colonies 

 formées de centaines et de milliers d'individus, dont un seul est le 

 maître, tandis que les autres, éternels captifs, apprêtent la nourriture 

 pour lui et pour eux-mêmes. Le maître est un champignon de la classe 

 des Ascomycètes, un parasite habitué à vivre du travail des autres; 

 ses esclaves sont des algues vertes qu'il a recherchées lui-même ou au 

 moins retenues et forcées à se mettre à son service. Il les entoure, 

 comme une araignée entoure sa proie, d'un étroit réseau de fibres qui 

 se transforme peu à peu en une enveloppe impénétrable. Mais, tandis 

 que l'araignée suce le sang de sa victime et l'abandonne morte, le 

 champignon excite les algues, prises dans son réseau, à une plus 

 grande activité et même à une [nultiplication plus intense et rend 

 possible ainsi une croissance vigoureuse et un bon développement 

 pour toute la colonie. Ce champignon à algues, si on peut l'appeler 

 ainsi, ne présente pas seulement un contraste frappant avec la sangui- 

 naire araignée, mais, de la même manière, avec le champignon de la 

 vigne et de la pomme de terre, ainsi qu'avec tous les autres champi- 

 gnons qui vivent dans des organismes vivants et qui tuent, en lutte 

 inégale, la plante ou l'animal hospitalier. Seulement le contraste n'est 

 pas toujours aussi réjouissant qu'il pourrait sembler au premier abord; 

 car les algues, maintenues en esclavage comme il a été dit, sont 

 transformées après des générations à tel point qu'on ne puisse les 

 reconnaître; elles restent vivantes et vigoureuses, mais leui' taille 

 diminue souvent beaucoup et leur forme change. » 



Les belles recherches de Bornet^, en 1873, vinrent grandement 

 fortifier cette théorie de Scdwendener. Bornet tâcha surtout de 

 démontrer que les rapports anatomiques entre liyphes et gonidies 

 étaient tels que l'exigeait la théorie nouvelle et que dans aucun cas les 

 gonidies n'étaient de vrais oi'ganes de lichens, c'est-à-dire produites par 

 les hyphes comme on le croyait auparavant. Il dit que toutes les goni- 



' ScHWENDENEB. Die Algentypen der Flechtençioni cUen, Bâle (1869). 

 - Bornet. Recherches sur les Gonidies des lichens. Annales des Sciences natu- 

 relles, Botanique, 5" série, XVII (1873). 



