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effectivement employé à ce propos dans un sens erroné, je dési- 

 gnertii le phénomène dont il s'agit ici par le nom de fragineotation 

 vitelline. Par celte expression, j'entends traduire ce fait que le 

 vitellus se divise en segments irréguliers renfermant chacun une 

 ou plusieurs cellules vitellines ou endodermiques. J'admets en 

 outre que, dans ce phénomène, le vitellus n'a qu'un rôle passif, et 

 que la fragmentation est due uniquement à l'action des cellules 

 vitellines ou endodermiques. J'examinerai successivement la 

 manière dont la fragmentation vitelline se produit, l'explication 

 qu'on peut en donner et la façon dont se comportent jusqu'à l'éclo- 

 sion de la larve les fragments vitellins avec les cellules qui y sont 

 contenues. 



1" Les premiers fragments vitellins apparaissent au moment où 

 lia plaque germinative esta peu près entièrement constituée et telle 

 que la représente la fig. II. Ils se montrent à la région dorsale de 

 l'œuf, entre l'extrémité céphalique et l'extrémité caudale de l'em- 

 bryon; ils sont tout-à-fait périphériques, immédiatement placés par 

 conséquent sous la séreuse. Ensuite, peu à peu, de nouveaux frag- 

 ments apparaissent dans le sens centripète et bientôt toute la masse 

 vitelline se trouve fragmentée. Le nombre des fragments est consi- 

 dérable; leurs dimensions sont extrêmement variables; il y en a 

 ayant certainement un volume dix fois plus grand que d'autres. 

 Dans chaque fragment il y a une, deux ou trois cellules endoder- 

 miques ; le nombre de celles-ci est rarement plus élevé. Dans 

 chaque fragment il y a un grand nombre de globules de vitellus 

 nutritif. L'aspect d'un embryon au moment où la fragmentation 

 vitelline vient de s'opérer est représenté dans la fig. III. 



2" Quelle est maintenant la cause qui produit la fragmentation 

 vitelline ? On ne peut faire évidemment à ce sujet que de simples 

 hypothèses. J'ai indiqué plus haut que Balfour considérait cette 

 fragmentation comme une partie de la véritable segmentation. Or 

 cette dernière est terminée depuis trop longtemps pour qu'on puisse 

 admettre cette idée, et d'ailleurs, la taille très inégale des segments 

 vitellins, leur grande irrégularité et la présence dans certains d'entre 

 eux de plusieurs cellules, ne permettent pas de considérer le phé- 

 nomène en question comme une véritable segmentation. En outre, 

 la masse de vitellus nutritif qui forme presque le volume entier 

 des fragments vitellins ne saurait avoir qu'une part passive dans 

 la fragmentation. Ce sont donc les cellules endodermiques qui sont 

 la seule cause de ce phénomène. Ces cellules exercent certainement 

 une action digestive sur les globules deutolécithiques, soit direc- 



