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à manquer par suite de phénomènes de viviparité ou de parasitisme, 

 l'endoderme tend par suite à disparaître. 



2° Le groupe naturel des Arthropodes comprend comme on le 

 sait, en dehors des Insectes, les Arachnides, les Myriapodes, le 

 Peripatus et les Crustacés. Chez ces quatre derniers groupes d'ani- 

 maux, le feuillet endodermique parait bien toujours donner nais- 

 sance à l'épithélium de l'intestin moyeu. Le fait ne saurait être 

 douteux tout au moins chez les Crustacés n'ayant pas une embryo- 

 génie très condensée. Chez les Myriapodes eux-mêmes qui sont 

 des animaux terrestres à œuf riche en deutolécithe et par suite à 

 embryogénie déjà très abrégée, les cellules vitellines, qui repré- 

 sentent aussi l'endoderme, forment l'épithélium du mésentéron. 

 Il est donc certain que dans le groupe des Arthropodes, lorsque 

 l'endoderme ne prend plus part à la formation de l'intestin moyen, 

 cela n'arrive que chez les types dont l'embryogénie s'est très 

 abrégée et modifiée par suite de la grande abondance du vitellus 

 nutritif de l'œuf. L'évolution de l'endoderme chez les Insectes eux- 

 mêmes montre bien que ce feuillet remplissait primitivement sa 

 fonction normale. A mesure que le vitellus nutritif a augmenté 

 dans l'œuf, les cellules endodermiques ont dû s'adapter de plus en 

 plus à la fonction de digestion de ce yitellus, et le moment où elles 

 ont pu constituer l'épithélium de l'intestin moyen s'est trouvé 

 éloigné de plus en plus. L'exemple du Lépisme est, à ce point de 

 vue, très instructif; chez cet Insecte, comme on l'a vu, l'intestin 

 moyen n'est pas encore constitué au moment de l'éclosiou de la 

 larve. Il y a là évidemment une circonstance défavorable qui ne 

 pouvait s'accentuer davantage. C'est alors que les cellules endoder- 

 miques ont dû cesser de remplir leur fonction primitive pour 

 remplir uniquement leur fonction secondaire, et que le tube 

 digestif tout entier fut constitué par l'ectoderme. 



3° Il n'est pas possible de nier a priori que des cas semblables à 

 celui des Insectes ne puissent se retrouver dans d'autres groupes 

 animaux. Mais il est certain que ce ne serait également que chez 

 des types à embryogénie condensée et modifiée, et que les formes 

 où l'œuf est peu riche en vitellus nutritif n'offriront sans doute 

 jamais cette anotnalie. Certains observateurs ont constaté que dans 

 des phénomènes de bourgeonnement présentés par des Bryozoaires, 

 des Ascidies, des Méduses, l'ectoderme pouvait donner naissance 

 à l'épithélium digestif. J'ai à peine besoin de faire remarquer qu'il 

 y a là encore des conditions tout à fait anormales, puisqu'il s'agit 

 de reproduction asexuée. 



