— 21 — 



gitudinale du gésier pratiquée suivant le plan médian 

 antéro-postérieur de l'organe, sensiblement parallèles et 

 à rayons de courbures opposés ; elles sont, en un mot, 

 superposables. 



Prenons sur l'une d'elles un élément de surface et con- 

 sidérons le plan diamétral qui passe par cet élément. 

 Toutes les fibres musculaires comprises dans ce plan 

 agissent de même pour donner en ce point une force qui 

 est naturellement contenue dans le plan diamétral. Etant 

 donnée sa forme sinueuse, la surface interne ne peut 

 être normale en chacun de ses points au plan diamétral- 

 correspondant, et, par conséquent, la force que nous 

 venons de considérer ne sera pas en général normale à 

 la paroi interne. Par suite, cette force peut être décom- 

 posée en deux autres, l'une normale, qui tend à rapprocher 

 les deux parois opposées en écrasant le contenu stomacal, 

 l'autre tangente à ces surfaces, qui tend àlesfaire.'glisser 

 l'une sur l'autre. On doit conclure de là qu'il se produit 

 à l'intérieur du gésier, lors de sa contraction, un double 

 mouvement d' écirnsement et de frottement, et non pas un 

 simple mouvement d'écrasement. 



S'appuyant sur ce fait que les poils de chenilles im- 

 plantés, à certaines époques de l'année dans la couche 

 coriace, improprement appelée couche cornée, du gésier 

 du Coucou sont disposés dans un seul sens, à partir d'un 

 point central correspondant à la partie moyenne de la 

 couche coriace, Hunter (1786) avait pensé que les deux 

 faces internes du gésier devaient glisser en sens con- 

 traire, mais dans une direction circulaire et non rectili- 

 gne; la structure anatomique du gésier ne répond pas à 

 cette manière de voir. 



Home (1814) a émis également cette opinion que le cou- 

 tenu du gésier subit un mouvement rotatoire, chez les 

 Oiseaux granivores et chez les Oiseaux de proie. D'autre 

 part, il signale comme constant ce fait que chez le Din- 

 don, l'Oie, le Cygne, la masse musculaire gauche du 

 gésier (masse postérieure) serait beaucoup plus dévelop- 

 pée que celle du côté droit ( masse antérieure ), et il en 

 conclut que, dans le gésier des Oiseaux herbivores, l'ac- 

 tion principale est exercée par la masse musculaire gau- 



