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coque cornée on calcaire; et d'après ce que l'on observe 

 chez la Couleuvre, où cette coque commence à se déve- 

 lopper à peu près en même temps que l'embryon, tandis 

 que la ponte n'a lieu que plus tard, on peut présumer 

 que cet acte ne s'exécuterait, chez le Pélophile, qu'après 

 que l'embryon aurait dépassé le stade correspondant à la 

 3^ période de Rathke, c'est-à-dire à une époque où son 

 développement serait presque achevé. Il est possible 

 qu'il en soit ainsi; mais il se peut également, et c'est ce 

 qui nous paraît le plus probable, que ce Serpent soit 

 ovovivipare, comme c'est généralement le cas pour les 

 Serpents aquatiques (pour VEimecfes murinus en parti- 

 culier, qui appartient à la même famille), et l'on sait que 

 les Pélophiles affectionnent l'eau particulièrement. On 

 s'expliquerait ainsi la délicatesse de l'enveloppe de l'œuf 

 et l'absence absolue de dépôt calcaire à sa surface. 



L'inégalité du développement des divers embryons 

 mérite également attention. D'après les mensurations 

 que j'ai effectuées et dont j'ai donné plus haut les résul- 

 tats, les plus grands embryons ont une longueur qui 

 dépasse quatre fois celle des plus petits. Et il ne s'agit 

 pas seulement d'une différence de taille, mais bien aussi, 

 comme on l'a vu, d'organisation. Les embryons qui oc- 

 cupaient la partie inférieure de l'oviducte étaient les 

 plus avancés ; je ne puis dire cependant si l'ordre suivant 

 lequel ils se trouvaient rangés répondait exactement à 

 celui de leur développement, n'ayant pas porté mon 

 attention sur ce point au moment où j'aurais pu l'élu- 

 cider. Ce qu'il y a de certain, c'est que le degré d'évo- 

 lution auquel sont parvenus deux embryons consécutifs 

 peut être fort différent. Ainsi, je trouve dans l'un des 

 oviductes deux embryons voisins, dont l'un, très petit et 

 chez lequel la langue ne se montre pas encore, est un 

 peu plus avancé que le premier embryon dont j'ai parlé 

 plus haut, tandis que l'autre, beaucoup plus allongé et 

 pourvu d'une langue présentant déjà à son extrémité une 

 courte bifurcation, l'est seulement un peu moins que les 

 derniers. Cette inégalité dans le développement des em- 

 bryons signifie sans doute que la fécondation des œufs 

 est successive et non simultanée, et qu'un intervalle de 



