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tokie. Il paraît spécial aux Hyménoptères porte-aiguillon. C'est chez 

 l'Abeille domestique que le phénomène a été le mieux étudié. 



Abeilles. — Les colonies d'Abeilles sociales présentent un poly- 

 morphisme très marqué. Elles sont constituées par trois sortes 

 d'individus ; 1° des femelles fécondes, mères ou reines (normalement 

 il n'y en a qu'une); 2° des mâles ou faux-Bourdons ; 3° des femelles 

 infécondes, généralement stériles (ouvrières ou neutres). Ces trois 

 sortes d'individus sont reconnaissables à des caractères très nets 

 que nous rappellerons brièvement. Ils sont tirés de la constitution 

 des pattes postérieures et des pièces buccales, de la forme de la tête 

 et de longueur relative des ailes et de l'abdomen. La paire de pattes 

 postérieures des ouvrières présente une adaptation remarquable au 

 mode de vie de ces Insectes. La jambe est élargie en triangle à sa 

 partie distale et se trouve creusée, sur sa face externe, d'une cavité 

 (corbeille) destinée à loger les boulettes de pollen ou de propolis 

 qu'elles rapportent, lorsqu'elles ont butiné sur les fleurs, et qui se 

 trouvent retenues par des poils raides tapissant le fond de la 

 corbeille. Le premier article du tarse, beaucoup plus développé et 

 plus large que les suivants, et que l'article correspondant des autres 

 paires de pattes, est de forme à peu près rectangulaire et porte le 

 nom de pièce carrée. Il est rattaché au bord inférieur de la jambe 

 par son angle antérieur. Du mode d'insertion excentrique de la pièce 

 carrée sur la jambe, il résulte que cette pièce carrée peut s'éloigner 

 ou se rapprocher du bord inférieur de la jambe, constituant ainsi 

 une pince qui sert à l'Abeille à détacher des lamelles de cire sécrétée 

 par les glandes situées entre les anneaux de l'abdomen ; à la partie 

 interne de la pièce carrée se trouvent des rangées transversales de 

 poils, disposés très régulièrement, dont l'ensemble constitue la 

 brosse qui sert à l'Insecte à détacher et rassembler les grains de 

 pollen qui se sont accolés aux poils de la surface du corps. Pour 

 terminer ce qui est relatif aux caractères différentiels de l'ouvrière, 

 notons que chez elle la languette (lèvre inférieure) est très déve- 

 loppée, la tête est cordiforme, avec des yeux composés latéraux, 

 trois ocelles sur le vertex et portant des antennes de douze arti- 

 cles. Les ailes atteignent à peu près l'extrémité de l'abdomen. 



Chez la femelle féconde (reine), la jambe de la troisième paire de 

 pattes n'est que faiblement triangulaire et dépourvue de corbeille; 

 la pièce carrée est plus longue, mais la pince est imparfaite, et la 

 brosse beaucoup moins développée. La tête est moins allongée que 

 chez l'ouvrière, mais les yeux ont même disposition. La languette 

 est beaucoup plus courte. Enfin, l'abdomen, de forme conique, 



