LES MODES DE REPRODUCTION DES INSECTES 75 



est beaucoup plus long que chez l'ouvrière et les ailes ne dépassent 

 pas en arrière le quatrième segment. 



Les mâles ont la jambe des pattes postérieures étroite et épaisse. 

 La pièce carrée est beaucoup plus courte que chez l'ouvrière et la 

 femelle et à bord postérieur convexe. La tête, très grosse, arrondie, 

 porte des yeux composés très développés, se rejoignant sur le 

 sommet du vertex, de telle sorte que les ocelles se trouvent reportés 

 plus bas que chez les femelles; les antennes ont treize articles. Les 

 ailes dépassent de beaucoup l'abdomen. Enfin, le mâle est dépourvu 

 d'aiguillon, qui existe chez la reine et l'ouvrière. 



On sait que, dans une colonie d'Abeilles, le nombre des ouvrières 

 est de beaucoup supérieur à celui des mâles et des femelles. Dans 

 une ruche on compte de 15 à 30000^ ouvrières pour 3 à 400 mâles 

 et une seule reine féconde. 



Nous rappellerons ici que les rayons de cire qui sont dans l'intérieur 

 de la colonie présentent des cellules hexagonales de dimensions diffé- 

 rentes. Dans les petites cellules, les plus nombreuses, sont déposées les 

 provisions, miel, pollen, et se développent les larves d'ouvrières. Dans 

 les plus grandes sont pondus les œufs qui donneront des mâles. Enfin, 

 outre les cellules hexagonales, on trouve à la périphérie de certains 

 gâteaux de grandes cellules ovoïdes, cellules royales, destinées aux larves 

 des femelles fécondes. 



Nous avons déjà mentionné plus haut l'opinion des anciens, 

 celle d'Aristote entre autres, relativement à la reproduction des 

 Abeilles. !S»wanimei'dam montra que l'Abeille désignée par 

 Aristote sous le nom de roi est en réalité une femelle, mais cet 

 auteur ne put jamais constater l'accouplement de cette femelle et 

 crut qu'elle était fécondée par une sorte d'aura seminalis émanée 

 du mâle. Uuber, en plaçant des mâles dans uue boite percée de 

 trous dans une ruche renfermant une mère encore vierge, démontra 

 que celle-ci restait inféconde et que par conséquent il ne pouvait 

 être question d'une fécondation à distance. Le même naturaliste et 

 Réaumur essayèrent en vain d'obtenir l'accouplement en enfer- 

 mant des mâles avec des femelles. C'est Hiouffet le premier qui 

 avança que la fécondation de la reine devait se produire en dehors de 

 la ruche. François Hiiber assista le premier, le 29 juin 1778, 

 à l'accouplement aérien d'une reine et d'un faux Bourdon. En 1814, 

 Mlle Jurîue prouva que les ouvrières ne sont autre chose que des 

 femelles à organes génitaux atrophiés. On savait que, après l'accou- 

 plement, la reine rentre dans la ruche et n'eu sort plus que dans 

 certains cas, lorsqu'il se produit un essaimage et qu'elle peut 



