LES MODES DE REPRODUCTION DES INSECTES 



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sociaux, présentent, comme les Fourmis, un polymorphisme très 

 marqué. Lespès (1856) avait reconnu dans les colonies six sortes 

 d'individus ditïérents dont le tableau suivant présente la nomen- 

 clature : 



avortés 



Fritz Huiler (1873-75) a étudié avec plus de précision la 

 morphologie des divers individus composant une termitière. Il a 

 vu que les larves du premier âge possédaient seulement neuf 

 articles aux antennes, et que le nombre des articles augmentait à 

 chaque mue aux dépens du troisième article. Arrivés au terme de 

 leur croissance, les ouvriers ont aux antennes 14 articles, les soldats 

 13 articles et les sexués ailés 15. Les individus reproducteurs : rois, 

 petits rois, reines et petites reines, se présentent sous deux formes. 

 La première provient de nymphes pourvues de grands fourreaux 

 alaires. Ce sont les sexués ailés qui quittent le nid; un petit nombre 

 d'entre eux survivent et deviennent rois et reines dans la colonie 

 même. La seconde forme provient de nymphes à fourreaux alaires 

 courts, restant aptères et ne quittant jamais le nid. Ces individus 

 ressemblent aux ouvriers. Ce sont des mâles et des femelles de 

 remplacement possédant 14 articles aux antennes. 



Malgré leur polymorphisme si marqué, les Termites ne parais- 

 sent se reproduire que par voie sexuelle, et l'on n'a pu, jusqu'ici, 

 constater de parthénogenèse parmi eux. Grassi et ^andias 

 (1893-1894) qui ont étudié récemment avec soin l'anatomie et les 

 mœurs du Calotermes flavicollù et du Termes Ivcifugus ont trouvé 

 des spermatozoïdes dans le réceptacle séminal des femelles des 

 nids dont les rhâles avaient disparu. Ces auteurs ont appelé l'at- 

 tention sur les formes immatures de sexués qui sont des reproduc 

 teurs de remplacement, destinés à remplacer le roi et la reine dont 

 il n'existe normalement qu'un couple dans une termitière, si ce 

 couple vient à disparaître. 



