SUR LA FORMALDÉHYDE Il3 



Blum, en parlant ainsi, se place au point de vue spécial de l'ana- 

 tomie microscopique. L'inconvénient qu'il signale n'a pas d'impor- 

 tance en anatomie topographique, aussi peut-on employer avanta- 

 geusement les vapeurs de formaldéhyde à la conservation, tout au 

 moins provisoire, des organes que l'on doit disséquer. Cet emploi 

 peut se faire d'après le procédé semblablement usité pour l'alcool : 

 en versant un peu de solution de formaldéhyde dans un récipient 

 étanche, on réalise dans ce récipient une atmosphère de formaldé- 

 hyde capable de conserver pendant longtemps des organes ou même 

 des régions entières. Cette conservation se fait dans des conditions 

 particulièrement favorables à l'étude, car le durcissement s'y 

 accomplit d'une façon ménagée, insuffisante pour gêner la dissection. 

 Il n'en est pas de même à la suite de l'immersion dans une solution ; 

 les coagulations énergiques qui s'y produisent amènent un 

 durcissement souvent excessif. 



Puisque je suis ainsi amené à signaler les applications des 

 propriétés coagulantes de la formaldéhyde, je n'aurai garde d'omettre 

 celles que l'on met à profit dans les laboratoires de bactériologie. 

 Les vapeurs émises par quelques gouttes de formaldéhyde suffisent, 

 comme je le dirais plus loin, à tuer une culture de bactéries ; lorsque 

 celle-ci est faite sur gélatine, cette dernière conserve sa transpa- 

 rence, et si elle a été liquéfiée par les micro-organismes, elle 

 redevient solide tout en conservant l'apparence optique de la liqué- 

 faction (Cohn, 40). 



Ayant expérimenté moi-même cette manière de procéder, je 

 puis la recommander à ceux qui voudraient s'en servir pour 

 conserver une collection bactériologique. J'ai pu ramener ainsi du 

 Spitzberg (1) quelques cultures dans lesquelles le milieu à la géla- 

 tine et les colonies avaient encore gardé d'une manière saisissante, 

 plusieurs mois après le retour et malgré diverses vicissitudes, 

 'l'aspect sous lequel elles se présentaient au moment où j'avais fait 

 agir la formaldéhyde. 



A côté de cette action coagulante il faut signaler le manque 

 d'action, au moins apparent, de la formaldéhyde sur la niucine. 

 C'est J. Blum (S) qui a signalé le premier l'importance de ce fait. 

 Il permet de conserver les humeurs sans altérations notables : 

 la bile, par exemple, qui, malgré sa pseudomucine, ne subit aucun 

 trouble sensible par l'addition de formaldéhyde. 



C'est surtout pour la conservation des animaux dont les téguments 

 sécrètent un abondant mucus, batraciens, certains poissons. . . que 



(1) (( Princesse Alice », 1898. 



