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H. NEUVILLE 



cette propriété doit être mise à profit. L'alcool, qui précipite éner- 

 giquement la mucine, donne dans ce cas de très mauvais résultats. 

 Des poissons, revêtus de mucus, et plongés dans l'alcool, appa- 

 raissent au bout d'un certain temps couverts d'une couche grisâtre 

 uniforme de mucus précipité, qui peut masquer complètement leur 

 coloration naturelle et ne peut être que difficilement éliminée, la 

 précipitation de la mucine par l'alcool s'étant produite jusque 

 dans la profondeur des téguments. 



La formaldéhyde conserve au contraire Vapparence muqueuse 

 naturelle. 



Action sur les colorations 



A ce point de vue, l'agent qui nous occupe a été, surtout au début, 

 représenté comme un conservateur presque infaillible. En réalité 

 il se comporte très diversement vis-à-vis des pigments. Il est élémen- 

 taire de séparer les colorations dues à ceux-ci de celles qui, très 

 nombreuses, dans la nature, sont uniquement dues à des phéno- 

 mènes de diffraction et d'interférence. Parmi les expériences faites 

 sur le pouvoir conservateur de la formaldéhyde vis-à-vis des 

 colorations, il en est où cette distinction n'a malheureusement pas 

 été établie aussi complètement qu'il l'aurait fallu. 



Les pigments de l'urine et de la bile ne paraissent pas influencés 

 par la formaldéhyde. J'ai dit plus haut ce qui se produisait avec 

 les matières colorantes naturelles du vin. 



Vis-à-vis des divers pigments qui donnent à certains animaux de 

 si brillantes colorations, comme celles des actinies, des étoiles de 

 mer, de certains poissons... la formaldéhyde se comporte de façons 

 si diverses qu'il est actuellement impossible de tracer la règle 

 d'après laquelle elle agit. Il paraît seulement y avoir un optimum de 

 concentration, variable suivant les cas, et oscillant généralement 

 autour de 2. %• Par ailleurs, on peut se borner à dire que la 

 formaldéhyde décolore généralement moins que l'alcool ; cepen- 

 dant, au bout d'un certain temps, la décoloration ou le changement 

 de teinte sont le plus souvent assez accentués, pour que l'échan- 

 tillon soit fort différent de ce qu'il était primitivement. 



Dans les expériences de P. d'Olivera (21), les colorations vertes se 

 montrèrent les plus attaquées. J'ai vu moi-même la couleur vert 

 bleuâtre de poissons de la famille des Labridés s'altérer assez vite 

 dans la solution de formaldéhyde où ces animaux étaient plongés. 



La coloration du sang peut, avec des précautions spéciales, être 

 conservée par la formaldéhyde. En immergeant un fragment de 

 tissu pendant quelques jours dans une solution au dixième, puis 



