SUR LES RAPPORTS DE LA LARVE ET DE LA NYMPHE 

 DU COUSIN (CULEX PIPIENS L.) AVEC LE MILIEU AMBIANT 



par A. LÉGAILLON. 



On sait que la larve et la nymphe du Cousin ont une existence 

 entièrement aquatique et que la dernière conserve la faculté de se 

 mouvoir dans l'eau. 



Laissant de côté les différences anatomiques qui distinguent ces 

 deux formes successives d'un même être, je veux seulement pré- 

 senter ici quelques observations sur la manière dont lesdites formes 

 animales se comportent vis-à-vis du milieu ambiant, soit pendant 

 le repos, soit pendant la locomotion. 



Des naturalistes anciens, tels que Swammerdam et Réaomur (1), 

 et des auteurs plus récents ont établi un certain nombre de faits 

 relatifs à cette question, mais je pense néanmoins qu'il n'est pas 

 sans intérêt de préciser quelque peu celle-ci dans certains de ses 

 détails. 



A. — Étude de la Larve 



I. État de repos. 

 Si l'on désigne par p le poids d'une larve et par f le poids de 

 l'eau qu'elle déplace, le poids apparent de l'animal plongé dans 

 l'eau est égal à la différence p-p\ L'observation montre que cette 

 quantité est positive ; lorsque la larve est immergée, en effet, et 

 qu'elle ne [ait aucun mouvement, on la voit tomber lentement au fond 

 de l'eau, la tête en avant et l'extrémité caudale en arrière. Il s'en 

 suit qu'à l'état de repos la larve devrait toujours reposer sur le 

 fond de la mare ou de la flaque d'eau qu'elle habite. Or, dans la 

 pratique, il en est tout autrement. Si elle n'est pas dérangée, la 

 larve se tient dans la zone superficielle de l'eau ; c'est là que, nor- 

 malement, doit se passer son existence. Mais elle a alors une atti- 

 tude digne d'attention : elle est en quelque sorte suspendue, la tète 

 en bas et l'extrémité caudale dirigée vers le haut, de manière que 

 le siphon respiratoire vienne s'ouvrir dans l'atmosphère (Fig. 1). 

 , Cette possibilité pour l'animal de rester à la surface de l'eau — 

 qui au pretiiier abord ne semble pas compatible avec les lois de la 



(1) RÉAUMUS a consacré son treizième Mémoire et plusieurs planches à l'Histoire 

 naturelle du Cousin, de sa larve et de sa nymphe. 



Bull. Soc. Philom. de Paris, 9"^ Série, N» 4, 1898-99. i. — 9. 



