138 A. LÉCAILLON. — SUR LES RAPPORTS DE LA LARVE, ETC. 



Cette deuxième hypothèse est probable, mais il conviendrait de 

 faire à ce sujet des observations précises. 



La véritable arme défensive de l'espèce, celle qui est surtout effi- 

 cace, c'est en réalité la grande fécondité. Chaque femelle de Cousin 

 pond de 200 à 300 œufs environ. Ce chiffre est inférieur à celui que 

 l'on trouve chez beaucoup d'autres Insectes ; mais dans le cas actuel 

 le cycle biologique de chaque individu est très court, et les générations 

 se succèdent rapidement. Il en résulte qu'un couple de Cousin peut 

 produire, pendant la saison favorable à la reproduction, un nombre 

 prodigieux de descendants. 



En admettant 7 générations par an, et en supposant que le 

 nombre des femelles égale celui des mâles, un seul couple peut 

 donc donner chaque année une série de générations comprenant : 



La première génération : 200 individus. 

 La deuxième génération : (200)- » 



2 



La troisième génération : (200)^ » 



4 

 La quatrième génération : (200)^ » 



~8~ 

 La cinquième génération : (200)^ » 



La sixième génération : (200)^ » 



"32~ 

 La septième génération : (200)' » 



Il est de toute évidence que ces chiffres énormes ne correspon- 

 dent nullement à la réalité. Quelle que soit l'abondance des indi- 

 vidus au cours de certains étés, il est certain que l'immense majorité 

 de ces animaux périssent de mort violente soit pendant l'état 

 embryonnaire, soit pendant l'état larvaire, soit pendant l'état 

 nymphal, soit pendant l'état adulte. On peut dire, à propos de cette 

 espèce comme à propos de beaucoup d'autres, d'ailleurs, que dans 

 la lutte pour l'existence les individus sont mal protégés, et que 

 l'espèce n'est sauvée que grâce à sa fécondité extraordinaire. 



