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pour un assez grand nombre d'espèces, est cependant moins fré- 

 quente chez les Clausilies que chez les cylindrelles. 



L'ouverture ou bouche de la coquille est située dans un plan 

 parallèle ou légèrement oblique à l'axe de la spire ; le bord posté- 

 rieur de son péristome s'unit le plus souvent à l'avant-dernier tour; 

 quelquefois cependant par le déroulement et prolongement du 

 dernier tour le péristome porté par un col est projeté en avant 

 comme un pavillon de trompette. Presque toutes les Clausilies 

 trouvées en Amérique présentent cette particularité, alors qu'elle 

 est l'exception dans l'ancien continent. L'ouverture est armée inté- 

 rieurement de plis et de tubercules en nombre variable suivant les 

 espèces; les plus constants de ces plis et tubercules sont la lamelle 

 supérieure bordant le canal aérifère et le pli inférieur ou colu- 

 mellaire. Tous les autres peuvent manquer sauf les précédents. 

 Jusqu'ici on peut, à des degrés divers, rencontrer tous ces carac- 

 tères sur la coquille des Pupa; mais, ce qui différencie les Clau- 

 silies et les sépare nettement des groupes voisins, c'est la présence 

 au fond de l'ouverture d'un opercule en forme de languette portée 

 comme une feuille par un pédicule long et flexible. Cette disposi- 

 tion permet à l'animal de mouvoir la large extrémité de cet organe 

 et de laisser libre ou de fermer à volonté la gorge de son ouverture. 

 On a donné le nom de Clausilium à cet opercule mobile, et on a eu 

 raison; car il est bien différent des opercules, que l'animal porte 

 fixé à sa queue et, pour d'autres espèces, des épiphragmes tempo- 

 raires, secrètes aux moments utiles. 



Si des groupes mal définis ont fait dire aux naturalistes qu'il 

 n'existait pas de classifications naturelles on peut voir cependant que 

 les Clausilies, et il en est ainsi pour les Rhodea et de bien d'autres 

 groupes, sont délimités par des caractères, je ne dirai pas naturels 

 pour complaire à mes confrères, mais surnaturels; car je suis 

 persuadé, après avoir lu ce que je viens d'écrire sur les Clausilies, 

 qu'on a saisi, sans les voir, les caractères distinctifs de ce groupe 

 d'espèces. D'où leur vient ces caractères? Je m'en lave les mains, 

 ce n'est pas moi qui les ai faits. 



Le groupe des Clausilia ou des Clausilidae, car le nombre des 

 espèces est assez grand pour constituer une vaste famille, est bien 

 caractérisé ; pour le moment c'est l'essentiel ; maintenant doit-on 

 attribuer à ce groupe le nom de genre de famille, de section ou de 

 simple subdivision? Cette question ne peut être résolue qu'en 

 faisant un travail d'ensemble, soit l'embranchement des mollusques. 



Notre rôle à nous, audacieux monographe, est de chercher les 



