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DUREE DE LA VIE ET PERTE DE POIDS CHEZ LES OPHIDIENS 



EN INANITION 



par M. le D^ Jacques PELLEGRIN 



Chez les Serpents la vie est compatible pendant un temps 

 souvent extrêmement considérable avec l'absence totale de toute 

 nourriture solide. Certains individus restent facilement 5 à 6 

 mois et même bien davantage sans vouloir prendre aucun aliment 

 et sans paraître autrement incommodés par cette abstinence volon- 

 taire. Des laits de cette nature ont été observés à plusieurs reprises 

 à la Ménagerie des Reptiles du Muséum d'Histoire naturelle de 

 Paris. C'est ainsi qu'Auguste Duméril (1) cite l'exemple d'une 

 Couleuvre de l'Amérique du Nord {Calopisma abacura D. B.) restée 

 15 mois sans prendre de nourriture, et d'un Crotale {Crotalus duris- 

 sus L.) qui ne se décida à manger qu'au bout de 26 mois. M. le 

 prof. L. Vaillant (2) mentionne un Pélophile (Pelophilus madagas- 

 cariensis D. B.) encore vivant au bout de 23 mois de jeûne et un 

 Python [Python Sebœ D. B.) n'acceptant la proie qu'on lui offrait 

 qu'au bout de 21) mois passés (3). 



J'ajouterai dans cette note quelques cas plus récents dont j'ai pu 

 être le témoin aussi au Muséum. 



Observation I. — Un Pélophile [l^elophilus madagascariensis D. B.) 

 entré à la Ménagerie le 27 octobre 1894 est mort le 8 décembre 

 1898 (4). Cet animal, d'une longueur de 1™90 à son décès, a refusé 

 toute espèce d'aliment pendant celte période véritablement phéno- 

 ménale de plus de 49 mois. Aucun cas d'abstinence d'une pareille 

 durée n'a été signalé à ma connaissance. Dans les 9 derniers mois 

 de sa vie le poids de ce serpent était tombé de 2''o290 à li'gTSO, soit 

 une perte de O'^soiO. 



(1) Notice historique sur la Ménagerie des Reptiles. Arch. Mus. t. VII, 1834, 

 p. 233. 



(2) Contribution à l'étude de l'alimentation chez les Ophidiens. Nouv. Arch. 

 Mus. t. IV, 3= sér. 1892, p. 228. 



(3) Il existe en ce moment à la Ménagerie un énorme Python réticulé (Python 

 reticulatus Schneid.) du Japon, d'une longueur de plus de 6 mètres, qui, depuis 

 son arrivée le 11 Novembre 1899, c'est-à-dire depuis 14 mois, n'a pas encore voulu 

 manger . 



(4) J'adresse mes bien vifs remerciments à M. Bruyère, attaché à la Ménagerie 

 des Reptiles, pour tous les renseignements qu'il a bien voulu me fournir au sujet 

 des animaux confiés à ses soins. 



