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normaux qui se trouvaient dans le même casier ; à la cuisson, il 
resta blanc sur les aires blanchâtres et prit une coloration rouge 
plus ou moins vive aux endroits pigmentés. 
Le fait que je viens de signaler n’est probablement pas inconnu 
des naturalistes, mais au moins faut-il le considérer comme très 
rare; les pêcheurs de Saint-Vaast ne l’ont jamais observé. A quoi 
faut-il l’attribuer? à une variation normale”? au mimétisme? ou 
à l'habitat dans une crevasse privée de tout rayon lumineux ? À mon 
avis la variation est purement accidentelle, car elle n’intéressait 
que la coloration et n’aflectait en rien les organes de l’animal; 
les homards blancs, en un mot, ne constituent pas une variété 
très rare de l’espèce, ce sont des individus que des circonstances 
particulières ont dû rendre moins propres que leurs congénères à la 
pigmentation. Est-ce par mimétisme ou par privation de lumière 
que la décoloration s’est produite ? Il est possible que cette dernière 
cause soit le facteur essentiel, sinon unique, de la décoloration, 
mais Je dois avouer que cette hypothèse ne me paraît guère 
convaincante. Les homards ne se trouvent jamais à des profondeurs 
bien grandes, et si certains individus vivent à l’abri des rayons 
lumineux venus du dehors, c’est qu'ils se logent dans des cre- 
vasses absolument obscures. Mais n'est-ce point là toujours la 
retraite du homard ? et en admettant qu’une telle retraite soit parti- 
culière à certains individus seulement, n’y a-t-il pas lieu de croire 
que ces derniers n’y sont pas constamment blottis, mais en sortent 
assez fréquemment, ne füt-ce que pour aller à la chasse ? Au 
reste, chacun sait aujourd’hui que les animaux des grands fonds, 
ceux qui vivent par conséquent à des niveaux où ne pénètre point 
la lumière, sontsouvent ornés de couleurs très intenses. « On admet 
généralement, dit M. A. Milne-Edwards (1) que la couleur est insé- 
parable de la lumière, et que les êtres qui ne voient Jamais le soleil 
sont de nuances sombres ou pâles et effacées. Il n’en est pas toujours 
ainsi, car dans les parties les plus obscures de l’Océan habitent des 
animaux dont les teintes brillent d’un vif éclat : le rouge, le rose, 
le pourpre, le violet et le bleu sont répandus avec profusion. La 
plupart des crevettes qui foisonnent au fond des eaux sont d’une 
riche couleur carminée. Des Holothuries énormes ont l’aspect de 
l’améthyste, et une grande étoile de mer (la 2rsinga) surpasse en 
beauté celles qui sont répandues sur nos côtes. » Qu’on jette un 
(1) A. Milne-Edwards. — Discours sur les explorations des grandes profondeurs 
de la mer faites à bord de l’aviso le Travailleur. Bulletin de l'Association scien- 
hfique de France, p. 56, 1882. 
