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d’une cellule, et metovum l'œuf modifié, lorsqu'il a augmenté de 
volume par suite de l’adjonction de matériaux nutritifs. Si tous les 
œufs à l’état de protovum ont la même constitution, il n’en est pas 
de même lorsqu'ils sont arrivés à l'état de metovum. A ne considé- 
rer que les œufs pondus, on sait que l’œuf d’un Oiseau, celui d’un 
Amphibien, celui d’un Cyclostome, celui d’un Insecte, sont des 
objets ayant une composition différente, et nullement comparables 
entre eux: il existe dans les uns des parties surajoutées qui man- 
quent dans les autres. Il est évident que lorsque les embryogénistes 
emploient le terme générique d'œuf, pour désigner le corps repro- 
ducteur femelle sous ses différents états, et chez les divers animaux, 
il ne saurait y avoir de confusion, parce qu'ils connaissent exacte- 
ment la nature du corps dont ils parlent ; mais, dans l’enseignement, 
il est utile, je crois, pour les commençants, de bien préciser les 
stades que peut traverser l’œuf des animaux, depuis son origine 
jusqu’au moment où il donne naissance à un être nouveau {au 
métazoaire de Milne-Edwards), et de donner à chacun de ces stades 
un nom spécial qui rappelle la constitution de l’œuf. C’est dans ce 
but que je propose la classification suivante que Jj’ai adoptée dans 
mes Cours. : 
L’œuî des animaux peut traverser trois états successifs distincts : 
10 L'état d’oocyte ou de cellule-œuf, dans lequel l’œuf se présente 
sous forme d’une cellule, constituée par une masse protoplasmique, 
pourvue ou non d’une membrane cellulaire, et renfermant un noyau 
(vésicule germinative). 
2 L'état de métoocyte, ou d’œuf ovarien, dans lequel l’oocyte 
renferme des éléments nutritifs, vitellus, qui se sont déposés dans 
son protoplasma en plus ou moins grande abondance, et s’est géné- 
ralement entouré d’un chorion, produit par les cellules de l’ovisac, 
ou d’une membrane vitelline spéciale, différenciée à la surface du 
protoplasma. 
3° L’état d’époocyte, dans lequel le métoocyte s’est entouré, en 
traversant les voies génitales de la femelle (oviductes), de matériaux 
nutritifs ou d’enveloppes secondaires (albumine, coquille). 
L'œuî peut ne pas dépasser le stade oocyte, arriver à maturité et 
être fécondé sous cette forme ; par exemple chez les Spongiaires. 
Très souvent il ne dépasse pas le stade de métoocyte, par exemple 
chez les Insectes, les Téléostéens. 
Si l’œuf arrive au stade d’époocyte, c’est presque toujours à l’état 
de métoocyte, au moment où il quitte l'ovaire, qu’il s’unit à l’élé- 
ment mâle, qu’il est fécondé (Oiseaux, Reptiles, Poissons cartilagi- 
