SUR LES OVAIRES DE LA BAUDROIE 49 



mune dans la Méditerranée et qu'il l'a vue « surtout en grande 

 abondance à Cette et à Marseille. » 



Quelque élevé que soit le nombre des œufs d'une même ponte, 

 ces œufs étant très petits, ce qui est démontré par la petitesse des 

 embryons, ils n'arrivent jamais à remplir qu'une faible portion des 

 sacs ovariques, et on peut se demander à quoi servent ces vastes 

 poches. L'observation de Baird permet, suivant nous, de répondre 

 à cette question. La Baudroie, si nous ne nous trompons, est la 

 seule espèce de poisson aujourd'hui connue qui dépose ainsi ses 

 œufs en masse, réunis ensemble dans une substance muqueuse 

 rappelant le frai de la Grenouille. Ce mucus est nécessairement 

 sécrété par les sacs ovariques puisqu'il n'existe pas d'oviducte; mais 

 c'est en vain que nous avons essayé de découvrir, au moyen de 

 coupes, les follicules glandulaires d'où il provient, par suite, sans 

 doute, de l'état de décomposition déjà avancé dans lequel se trouvait 

 l'animal lorsqu'il a été ouvert. Il est clair aussi que c'est au 

 moment où ces follicules sont en pleine activité, c'est-à-dire vers 

 l'époque de la ponte, qu'il conviendrait de les étudier. 



Quoi qu'il en soit de cet insuccès, on peut présumer que ce mucus 

 prend naissance dans la portion non ovigénicfue de l'ovaire ; qu'il 

 est sécrété en abondance à l'époque du frai et versé dans la cavité 

 ovarique, où il enveloppe les œufs qui, arrivés à maturité, se déta- 

 chent et y tombent en même temps ; qu'enfin toute cette masse, 

 remplissant la cavité de l'ovaire, est expulsée en une seule fois. Il 

 est probable aussi que cette mucosité, comme celle du frai de la 

 Grenouille, se gonfle sous l'action de l'eau ; mais elle a moins de 

 cohésion, puisqu'elle s'étale en une large nappe et qu'elle jouit 

 d'une mobilité extrême. Des observations ultérieures montreront si 

 ces prévisions sont exactes. 



