17 



Séance du 10 novembre 1888 



PRÉSIDENCE DE M. DE QUATREFAGES 



OBSERVATIONS CONCERNANT LE CERVEAU DU POTÀMOTHERIUM 



VÀLETONI 



Par M. H. FILHOL 



Les paléontologistes ont décrit sous le nom de Potamotherium 

 Valetoni, de Lutrictis Valetoni, de Lutra Valetoni, un carnassier 

 fossile, découvert par E. Geoffroy dans les calcaires à Indusies de 

 Saint-Gérand-le-Puy (Allier). Le Potamotlierium était une Loutre, 

 luais une Loutre dilïérent de celles de l'époque actuelle par des 

 caractères que nous retrouvons sur des animaux d'une toute autre 

 famille, celle des Viverra. Ainsi il existe une tuberculeuse de plus 

 à la mâchoire supérieure; la carnassière supérieure, a dit P. 

 Gervais, indique des rapports avec le Zibeth, alors, a-t-il ajouté, 

 que la carnassière inférieure, pourvue d'un talon moins fort que sur 

 les Loutres, est plus analogue à celle des Viverra dans sa partie 

 antérieure. La première tuberculeuse supérieure est presque 

 identique à celle des Mangoustes, et la présence de cette dent 

 modifie la forme de la portion de la voûte palatine à laquelle elle 

 correspond pour lui faire revêtir celle propre à certaines Viver- 

 ridées. 



Lorsqu'on considère ces particularités à un point de vue général, 

 on est amené à reconnaître que les Loutres n'ont pas été toujours 

 des animaux aussi distincts des Viverra qu'elles le sont de nos 

 jours. Il m'a paru intéressant de rechercher une confirmation de 

 ces premiers faits dans la structure des centres cérébraux. 



Durant le cours des recherches que j'avais fait exécuter à Saint- 

 Géraud-le-Puy, dans l'Allier, j'avais rencontré plusieurs têtes de 

 Potamotherium Valetoni et j'avais remarqué que, pour certaines 

 d'entre elles, la cavité cérébrale semblait avoir été comblée par un 

 lin dépôt calcaire. En faisant sauter la paroi crânienne, j'ai constaté 

 qu'il s'était produit sur certains échantillons un excellent moulage 

 de la cavité cérébrale, ce qui permettait de se rendre un compte 

 très exact de l'arrangement et de la forme des circonvolutions. 



« Dans la Loutre de notre pays, a écrit P. Gervais (Lutra mdgaris), 

 la scissure de Sylvius est penchée en arrière et la branche anté- 

 rieure de la circonvolution qui l'entoure reste faible ; la deuxième 



