LA CAVERNE DE MALARNAUD 85 



tence d'anciennes ouvertures de cavernes, aujourd'hui comblées par 

 des éboulis plus ou moins récents, est un fait des plus fréquents, 

 et, à mon avis, on n'en a pas tenu suffisamment compte dans 

 l'étude du remplissage des cavités souterraines. C'est en effet par 

 ce couloir que sont arrivés les dépôts supérieurs g et h. Ces dépôts 

 sont constitués par une terre argileuse avec lit graveleux g, aux élé- 

 ments plutôt émoussés que roulés. Il est facile de se rendre compte 

 que ces petits lits ne sont pas horizontaux mais disposés en pente 

 douce et qu'ils remontent vers la partie profonde du couloir obstrué. 

 C'est donc un dépôt de ruissellement, une sorte de petit cône de 

 déjection édifié aux dépens des érosions extérieures et superficielles 

 de la montagne. C'est à la partie supérieure de cette formation 

 qu'ont été recueillies de belles pièces d'Aurochs, de Renne, de 

 Bouquetin, etc. 



Une couche stalagmique ininterrompue, st, sépare ces dépôts 

 supérieurs de l'argile à blocaux a qui est identique à l'argile à 

 blocaux et ossements d'ours de toutes les cavernes des Pyrénées. 

 C'est de ce niveau inférieur que provient, paraît-il, la mâchoire 

 humaine. M. Filhol signale de ce niveau : Ursus spelœus, Felis 

 spelœa, Eleplias primigenius, Canis lupus, etc. Cette faune repré- 

 sente la partie inférieure du Quaternaire supérieur tel que je 

 l'ai défini ailleurs. C'est le niveau correspondant à celui de la 

 mâchoire de la Naulette, dont la pièce de Malarnaud reproduit 

 les caractères anatomiques. C'est également le niveau des crânes 

 de Spy, d'Eguisheim et probablement aussi de Néanderthal. 



Aucun de ces fossiles ne paraît remonter à la phase du Qua- 

 ternaire, caractérisée par VElephas antiquus, le Rhinocéros 

 Merckii et l'Hippopotame, phase correspondant aux hommes qui 

 taillaient les silex de Saint-Acheul ou de Chelles. C'est un fait sur 

 lequel on ne saurait trop insister en présence des tendances 

 qu'éprouvent des savants à attribuer à ces Primitifs un certain 

 nombre de débris osseux. Il faut, au contraire, se rappeler qu'aucune 

 découverte d'ossements humains n'a été effectuée dans des circons- 

 tances permettant de faire remonter leur ancienneté au-delà du 

 quaternaire supérieur. 



La découverte de Malarnaud est d'ailleurs instructive à bien des 

 égards. D'abord, il est très remarquable que deux mâchoires 

 humaines trouvées, l'une en Belgique, l'autre dans le Sud de la 

 France, et dans des terrains dont l'âge est marqué exactement 

 par les mêmes fossiles, présentent en même temps des caractères 

 anatomiques à peu près identiques. Par contre, il ne faut pas se 



