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Séance du 25 Mai 1889. 



PRÉSIDENCE DE M. HENNEGUY. 



NOTE SUR UN ESSAI DE MESURE DES VARIATIONS QUANTITATIVES DE LA 

 FAUNE PÉLAGIQUE MICROSCOPIQUE (1). 



Par M. BIÉTRIX. 



Les espèces qui constituent ce qu'on est convenu d'appeler la 

 faune pélagique microscopique, formes adultes et larvaires, sont bien 

 connues pour la plupart au point de vue descriptif; mais on ne 

 possède sur leurs conditions d'existence, d'apparition ou de dispa- 

 rition, de prédominance en certains points, et à certains moments, 

 que fort peu de données et en somme leur histoire est à faire. Tous 

 ceux qui ont eu l'occasion d'observer cette faune de la surface de 

 la mer, ont pu être frappés des différences très sensibles et très 

 irrégulières, qu'elle offre, d'un jour à l'autre, dans sa composition 

 zoologique, et surtout dans son abondance. Il y a là l'objet de 

 recherches non dépourvues d'intérêt et qui pourraient marcher 

 parallèlement à celles que l'on poursuit sur les migrations de 

 plusieurs espèces de poissons désignées à une attention particulière 

 par leur importance commerciale. Dans une histoire de la vie à la 

 surface de la mer, ces deux études pourraient se servir l'une à 

 l'autre de complément. 



11 s'agirait de déterminer l'étendue des variations présentées, 

 soit dans l'ensemble de la faune, soit dans un groupe isolé, ou par 

 une forme particulière, cherchant à préciser quelles sont les causes 

 qui agissent, comment et dans quelles limiteschacune d'elles exerce 

 son influence. Ces causes sont assez variées, et leur mode d'action 

 est difficile à bien délimiter. Les unes sont inhérentes aux conditions 

 d'existence et de développement des espèces ; par exemple, certaines 

 formes zoologiques apparaissent pendant que d'autres sont en 

 décroissance et tendent à disparaître, en tant que formes pélagiques, 

 et d'autre part, il en est qui se rencontrent d'une manière presque 

 constante. Les autres causes sont les modifications du milieu, les 

 changements atmosphériques, en face desquels les espèces pélagiques 

 se comportent très différemment, selon leur plus ou moins grande 



(i) N. B. Recliorches faites au laboratoire de zoologie maritime de Concarnean 

 sous la directioQ de M. G. Pouctiet, professeur au Muséum, .luin-Octobre. 1888. 



