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Cette évaluation volumétrique, impossible à établir par une 

 autre méthode, devenait ainsi facile à déterminer. 



La différence du poids entre l'individu injecté et non injecté nous 

 donnait — par un simple calcul de densité — le volume total de 

 l'air contenu dans ses vésicules aérifères; puis, en déchirant la mem- 

 brane d'enveloppe de chaque sac, en en retirant la masse qui les 

 moulait et pesant cette masse, on en tirait aussi simplement le 

 volume de chacun de ces réservoirs. 



Ces considérations volumétriques devaient nous amener à voir 

 dans quelles limites l'anatomie comparée infirmait ou confirmait 

 les données physiologiques. 



Aussi bien, les fonctions des sacs aériens sont encore à l'heure 

 actuelle assez mal définies, on pense qu'ils jouent un rôle considé- 

 rable dans l'accomplissement du phénomène respiratoire, dans le 

 mécanisme de l'effort, dans le vol — bien que cette action soit niée 

 par nombre d'auteurs — dans le chant, etc.. 



Considérations sur la fonction respiratoire chez les Oiseaux. 



— M. le professeur Sappey a donné il y a déjà longtemps 



— en 1847 — une théorie du fonctionnement de l'appareil aérifère 

 pendant l'accomplissement de l'acte respiratoire. 



D'après lui, les réservoirs moyens — qu'il appelle « diaphragma- 

 tiques », auraient pour fonction de faire otfice de pompe aspirante 

 et foulante. 



Pendant l'inspiration, ils appelleraient l'air dans le poumon aux 

 dépens du milieu ambiant et du gaz contenu dans les poches 

 aérifères extrêmes. 



Durant l'expiration, ils s'affaisseraient et chasseraient l'air dans 

 le milieu extérieur et les réservoirs antérieurs et postérieurs. 



Cependant il nous semble que ce jeu mécanique exige de la part 

 des sacs antagonistes des volumes à peu près semblables. . . Or, les 

 sacs « diaphragmatiques » ont un volume égal au cinquième 

 environ de celui de tous les autres réunis. Comme ils doivent — 

 et comme il est nécessaire aussi pour la vitalité de l'Oiseau — faire 

 appel d'air surtout dans le milieu ambiant, nous croyons que dans 

 le cas où les sacs « diaphragmatiques » seraient seuls inspirateurs 

 et expirateurs, ils seraient impuissants à provoquer dans les 

 vésicules extrêmes autre chose qu'un mouvement d'oscillation. 



Si nous rapprochons ces faits de la position interdiaphragmatique 

 du sac claviculaire aussi bien que des sacs que M. Sappey appelle 

 diaphragmatiques et des sacs cervicaux, nous serons amenés à nous 



