ÉTUDE DES ATMOSPHÈRES INTERNES CHEZ LES VÉGÉTAUX 113 



à prouver que cette pression est bien celle que nous avions à déter- 

 miner; c'est-à-dire qu'elle représente sensiblement la pression des 

 gaz confinés dans les tissus d'un tubercule intact. 



Supposons que l'équilibre parfait des pressions gazeuses n'existe 

 pas entre les gaz de la cavité artificielle et ceux des cellules immé- 

 diatement en contact : il est évident qu'un courant s'établira aus- 

 sitôt et durera jusqu'à équilibre complet. Il est vrai que si les méats 

 qui viennent s'ouvrir dans cette cavité ne contiennent pas un air de 

 même composition, ce sera un autre état d'équilibre moyen qui 

 sera atteint. Mais j'ai pu reconnaître que, dans le cas particulier 

 que j'étudie, la masse interne toute entière est en général très po- 

 reuse ; si bien qu'il suffit de la moindre ouverture dans les tégu- 

 ments externes pour qu'en soufflant, le tubercule étant plongé sous 

 l'eau, on ait aussitôt un courant de bulles abondantes ; du moment 

 que ce courant se produit quel que soit le point blessé, il est certain 

 que tous les méats internes communiquent librement avec la lacune 

 artificielle. Dans ces conditions l'équilibre absolu se fait très faci- 

 lement entre les gaz des méats et ceux de la cavité artificielle, 

 celle-ci n'est plus, à proprement parler, qu'un méat de très grande 

 taille, contenant une atmosphère gazeuse absolument semblable à 

 celle de tous les petits méats qui viennent y déboucher. En faisant 

 l'analyse d'une portion de gaz prise dans cette cavité, je suis certain 

 d'avoir la composition exacte de l'atmosphère interne des tissus, 

 atmosphère séparée de l'air libre extérieur seulement par quelques 

 assises tégumentaires (épiderme, liège, etc.). 



J'ai pu faire un assez grand nombre d'expériences et de mesures à 

 l'aide du dispositif très simple dont je viens de donner la des- 

 cription, et les résultats obtenus m'ont éclairé non seulement sur 

 le point particulier que je voulais étudier, mais encore sur plusieurs 

 autres points importants touchant les échanges gazeux des tissus 

 et du milieu extérieur. 



En résumé, le principe de la méthode que j'ai adoptée ici consiste 

 à placer une atmosphère limitée en communication directe avec 

 V atmosphère des tissus; tl faut que cette atmosphère ne puisse se 

 renouveler qu'à travers ces tissus et que l'appareil soit disposé de 

 manière à pouvoir faire à tous moments des lectures de pression ou 

 des prises de gaz; la plante doit continuer à vivre normalement. 



Je crois le principe de cette méthode susceptible d'une applica- 

 tion très générale, à la condition de conformer le dispositif des 

 appareils aux exigences de chaque cas particulier. 



