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d'une toute autre manière : il ne se fait pas de carbonate, le sel 

 passe à l'état de sel basique, en même temps qu'il se dégage de 

 l'acide carbonique à l'ouverture du tube. Ainsi le sulfate de cuivre, 

 chauffé avec de l'urée, donne un précipité vert bleuâtre formé de 

 cristaux microscopiques de brochantite ; de même, avec le chlorure 

 cuivrique, on a une poudre microcristalline d'un beau vert, qui 

 est de l'atacamite. Les cristaux de ces deux sous-sels ainsi obtenus 

 sont du reste assez mal formés. 



En reprenant la même expérience avec du nitrate de cuivre, j'ai 

 vu le tube se remplir de belles paillettes très minces, d'un bleu 

 verdâtre pâle, que l'analyse a montrées être un azotate basique de 

 cuivre, ainsi qu'on le verra plus loin. Or ce corps, récemment dé- 

 couvert à l'état naturel, mérite de fixer l'attention. 



M. Brush a, en effet, signalé ce produit en cristaux vert foncé 

 avec malachite et cuprite, sur des échantillons de l'Arizona, et MM. 

 Wells et Penfield en ont fait une étude complète au point de vue 

 chimique et cristallographique (1). Les cristaux dérivent d'un 

 prisme orthorhombique de 94°40', avec les faces de la base et de 

 nombreuses facettes octaédriques ; leur composition chimique 

 répond à la formule 



CuO,Az2 05 + 3 (CuO,H2 0), 



ce qui en fait un nitrate correspondant à l'atacamite CuCP + 3 

 (Cu 0, H^ 0) dans la série des chlorures. Ce corps est le premier 

 exemple d'un azotate basique insoluble existant à l'état natif; il y 

 a lieu de remarquer, de plus, que sa composition répond à celle des 

 nitrates basiques de cuivre artificiels étudiés par divers auteurs, 

 particulièrement par Gerhardt (2) ; aussi les savants américains 

 ont-ils à bon droit dédié l'espèce nouvelle à la mémoire de cet 

 illustre chimiste, en lui donnant le nom de gerhardtite. 



Les auteurs qui se sont occupés des propriétés du sous-nitrate de 

 cuivre n'indiquent pas qu'il s'engendre à l'état cristallin ; pour 

 combler cette lacune, MM. Wells et Penfield ont chauffé en tube 

 scellé à 150° pendant vingt-quatre heures une solution de nitrate 

 de cuivre avec du cuivre métallique. Ils ont obtenu ainsi des cris- 

 taux verts possédant exactement la composition de la gerhardtite 

 naturelle, ainsi qu'une partie de ses propriétés, mais s'en distin- 

 guant cependant par leur forme cristalline qui dérive d'un prisme 

 clinorhombique. La détermination très soigneuse de MM. Wells et 



(1) Amer. Journ. of Science, 1885 ; 3° série, t. XXX, p. 50, 



(2) Comptes rendus 1846, t. XXII, p. Qgl. . ^ 



