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NOTE SUR QUELQUES INSECTES FOSSILES DU TERRAIN ROUILLER QUI 

 PRÉSENTENT AU PROTHORAX DES APPENDICES ALIFORMES (1) 



par M. Charles BRONGNIART 



Les Insectes sont caractérisés par ce fait qu'ils ont un corps 

 composé de trois parties : tête, thorax, abdomen. La tête porte les 

 appendices masticateurs, les antennes, les yeux ; le thorax est 

 divisé en trois segments qui, à cause de leur position relative, ont 

 reçu les noms de prothorax, mésothorax, métathorax ; chacun des 

 anneaux thoraciques porte une paire de pattes; le mésothorax et le 

 métathorax portent, en outre, chacun une paire d'ailes. Quelques 

 Insectes, à l'état adulte, offrent en même temps, au thorax, des 

 appendices brauchio-trachéens [Pteronarcys). L'abdomen ne pré- 

 sente d'ordinaire d'appendices qu'à son extrémité, filets, cercis, 

 organes copulateurs. Quelques espèces offrent à l'état adulte des 

 appendices abdominaux brauchio-trachéens qui servent à la respi- 

 ration aquatique, analogues à ceux que l'on voit chez les larves de 

 divers Névroptères, les Ephémères en particulier. 



Les Insectes sont les seuls, de tous les animaux articulés, qui 

 possèdent des organes du vol. 



Dans la nature actuelle ils sont pourvus de deux paires de ces 

 appendices, que des muscles puissants, contenus dans le thorax, 

 mettent en mouvement. 



Il n'en était pas toujours ainsi. A l'époque houillère, si la plupart 

 sont constitués comme les insectes actuels, on a trouvé divers 

 espèces qui portent, au prothorax, sinon des ailes véritables, du 

 moins des appendices aliformes parcourus par des nervures. Ce 

 sOnt en réalité des moignons d'ailes, comparables aux élytres des 

 Phasmiens. Chez ces orthoptèreslesélytres se replient à l'état de repos, 

 et ne se recouvrent qu'à peine. Il est probable que chez ces fossiles 

 il devait en être à peu près de même. 



En 1876, le D"" Henry Woodward (2), décrivait une empreinte 

 d'insecte remarquable provenant du Carbonifère d'Ecosse. Il dési- 

 gnait ce type sous le nom de Litliomantis carhonaria, le rapprochant 

 des Mantiens du genre Blepharis parmi les orthoptères. 



Cet insecte offre au prothorax de grands lobes latéraux, qui 



(1) Le résumé de cette communication a paru dans le Compte-rendu sommaire de 

 la séance du 14 Décembre 1889 



(2) Quarterly Journal of tlie geological Society London. febr, 1876. 



