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qui est tournée vers le bas et entourée de lèvres charnues, une 

 forte musculature du corps, quelques particularités dans l'or^çani- 

 sation intérieure concernant le système nerveux et les organes 

 génitaux, enfin la viviparité et la faculté de vivre sur la terre ferme, 

 tout cela réuni rend fort difficile la détermination des affinités de 

 ces animaux avec les autres groupes. 



Les savants allemands placent le Peripatus, à l'exemple de Grube, 

 parmi les Vers, et pour cela, ne se guident que sur des rapproche- 

 ments ou des analogies, et non sur des faits directs ; par exemple 

 ils prennent pour base les caractères suivants : le système nerveux 

 présente un type voisin de la forme typique du même système chez 

 les Vers ; il est composé de ganglions céphaliques et de deux troncs 

 ventraux, qui sont largement écartés l'un de l'autre, mais unis par 

 des commissures; — ensuite les mâchoires qui arment la trompe 

 courte du Peripatus rappellent, par leur forme, les mâchoires de 

 quelques Vers annelés ; les pieds ne peuvent être assimilés aux 

 pieds articulés des Arthropodes, mais ils ressemblent beaucoup 

 plus aux délicats prolongements latéraux des Vers annelés, dont 

 ils ne diffèrent essentiellement qu'en ce qu'ils portent des griffes 

 au lieu de soies. 



Toutes ces analogies sont assez notables, mais elles ne donnent 

 aucun indice certain concernant la place de cet animal parmi les 

 Vers ; on peut parler de ressemblance, mais on ne peut indiquer 

 dans l'organisation du Peripatus aucun groupe d'organes qui serait 

 identique à ce que nous connaissons chez les Vers et qui pourrait 

 ainsi permettre de résoudre définitivement la question. 

 Page 242 Mes recherches anatomiques sur cette forme très intéressante 

 ont été faites accidentellement. Pendant mes études à l'Institut 

 zoologique du Prof. Leuckart, à Leipzig, on trouva dans la collec- 

 tion de larves d'Insectes, au Musée zoologique, trois exemplaires 

 de Peripatus recueillis pour le Musée en 1840, par Sueinzius, dans 

 les environs du Cap de Bonne-Espérance. Je savais que le Prof. 

 A. P. Bogdanov^^ désirait avoir cet animal rare dans les collections 

 du Musée, c'est pourquoi je pris la résolution d'en demander un 

 exemplaire à M. le prof. Leuckart. Il consentit à me le céder, avec 

 la condition que j'utiliserais cet exemplaire pour des études et que 

 je conserverais seulement pour le Musée des préparations micros- 

 copiques. 



En acceptant cette condition, je ne pouvais, bien entendu, 

 espérer que l'étude d'un seul exemplaire me mènerait à quelques 

 résultats satisfaisants ; malgré cela, j'ai eu la chance de faire, pen- 



