38 L. LEAU. — LA DÉLÉGATION POUR L ADOPTION 



les personnes qui connaissent deux ou trois idiomes étrangers sont 

 assez rares, et cette science est encore dans bien des cas insuffisante. 

 S'agit-il en effet de se rendre compte de visu du développement 

 d'une théorie nouvelle et des travaux qu'elle suscite? Il serait 

 nécessaire de lire des mémoires qui peuvent paraître dans cinq ou 

 six langues différentes ! 



C'est là une situation déplorable, qui tend à s'aggraver encore, 

 car certains peuples, nés d'hier à la civilisation, prétendent se 

 servir maintenant de leurs propres idiomes pour répandre dans le 

 monde leurs propres découvertes. Lorsque l'onenyisage ce fâcheux 

 état de choses, une langue internationale apparaît comme une 

 véritable nécessité. 



Quelques personnes pensent que cet idiome rêvé apportera au 

 monde quelque chose de plus, la paix, la concorde. Il est permis 

 de ne pas oser partager cet optimisme. Les querelles humaines ne 

 proviennent pas de ce que l'on ne s'entend point « en paroles », 

 mais de ce que l'on ne se comprend pas « en esprit ». Un coup 

 d'oeil rapide jeté sur n'importe quel pays de langue unique permet 

 de s'en rendre compte. D'ailleurs, un langage international est 

 par lui-même un organe de transmission indifférent. De même 

 que la vapeur transporte à volonté des canons ou de la charpie, il 

 portera de même à notre gré des paroles de haine ou de paix. 



Acceptons la réalité des choses. L'usage d'une langue auxiliaire 

 internationale constituera par lui-même un immense progrès, digne 

 des efforts de tous les hommes de bonne volonté. Ce progrès, 

 comment l'accomplir ? Deux questions se présentent naturellement 

 à l'esprit : 



1° Existe-t-il une ou plusieurs langues pouvant jouer le rôle de 

 langue auxiliaire internationale ? 



2° Peut-on en faire pratiquement adopter une ? 



Il faut et il suffit que l'on réponde d'une manière satisfaisante à 

 ces deux questions pour que le problème posé soit résolu. 



i^^ Question. — Existe-t-il une ou plusieurs langues pouvant 



JOUER LE RÔLE DE LANGUE AUXILIAIRE INTERNATIONALE ? 



Deux observations préliminaires sont indispensables : 1° Pour 

 qu'une langue puisse remplir son office d'idiome international, il 

 suffit qu'elle ne soit pas plus difficile à écrire et à parler que l'une 

 des langues naturelles des peuples civilisés. 



En effet, chacune de ces dernières est journellement apprise par 



